Grondin volant

Faits fascinants sur le Grondin volant

• Poisson aux « ailes » de 20 po, le Grondin volant éclaire ses nageoires pectorales d’un bleu vif lorsqu’il s’excite.
• Pesant jusqu’à 1,8 kg et long d’un demi-mètre, il manie une robuste rayure comme une petite pelle, fouissant 1-7 fois par seconde (1,15-3,74 Hz) pour déterrer coquillages et crustacés, une technique rare chez les poissons plats.
• En chasse, il crée un vide d’aspiration après avoir délogé le sédiment, aspirant poissons et invertébrés directement dans sa gorge : un double outil de fouille et de succion au fond marin.
• Il change de couleur du brun profond au blanc presque pur, se camouflant sur sable, rocher ou corail, du froid Massachusetts aux récifs chauds des Caraïbes.
• Les scientifiques ont enregistré deux grognements distincts : un éclat de 225 Hz d’environ 30 ms et une pulsation de 170 Hz durant 110 ms, alternés par le Grondin volant.

En bref

À propos du Grondin volant

Le grondin volant (Dactylopterus volitans), membre monotypique de la famille des Dactylopteridae, glisse le long des fonds sablonneux des eaux tropicales et tempéré-chaudes de l’Atlantique, du Massachusetts et des Caraïbes jusqu’au détroit de la Manche et à l’Angola. Atteignant environ 50 cm (20 po) et pesant jusqu’à 1,8 kg (4 lb), il arbore une palette mutable de teintes brun-vert ponctuées de taches rougeâtres ou jaunâtres, tandis que ses grands yeux scrutent le substrat à la recherche de proies cachées. Son trait le plus frappant est la paire d’ailes pectorales, chacune divisée en un côté creusant avec des rayons flexibles et segmentés et un bord robuste non segmenté, ainsi qu’un côté postérieur de rayons rigides ; lorsqu’il est excité, les nageoires translucides projettent un éclat phosphorescent bleu vif aux extrémités, donnant l’illusion du vol.

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