Symbranche marbré

Faits fascinants sur le Symbranche marbré

• Le symbranche marbré peut atteindre jusqu'à 150 cm, mais la plupart des adultes mesurent environ 50 cm.
• Hors de l'eau, il respire grâce à la muqueuse riche en sang de sa bouche et de son pharynx ; dans l'eau, il utilise ses branchies.
• En laboratoire, il a survécu plus de six mois dans un terrier qui s'asséchait lentement, se faufilant régulièrement pour rester humide, prouvant que les poissons peuvent dépasser les sécheresses mortelles.
• L'espèce naît soit mâle primaire, soit femelle, et les femelles deviennent mâles secondaires dès 45–60 cm.
• Il vit en amont de grandes chutes d'eau et y chasse les têtards avec voracité.

En bref

À propos du Symbranche marbré

Le symbranche marbré, Synbranchus marmoratus, est un poisson élancé et allongé qui peut atteindre jusqu’à 150 cm (60 po), mais la plupart des adultes se situent autour de 50 cm (20 po). Son corps cylindrique est dépourvu d’ailes pectorales et pelviennes, et les nageoires dorsale et anale sont réduites à de simples vestiges, lui conférant une silhouette serpentine qui glisse parmi les racines emmêlées et le feuilletage des cours d’eau d’Amérique centrale et du Sud. Sous sa peau mouchetée et marbrée se trouve une bouche bordée d’une membrane richement vascularisée, une surface respiratoire secondaire qui s’active lorsque l’anguille quitte l’eau pour explorer la terre humide des rives fluviales. Le jour, il s’enfouit suffisamment profondément pour rester sous la nappe phréatique, ne réémergeant que la nuit pour chasser ; la nuit, il devient un prédateur vorace, avalant grenouilles, têtards, poissons, araignées, insectes et autres invertébrés avec un même appétit. Ses incursions nocturnes dans les mares peu profondes et la végétation dense sont ponctuées de descentes audacieuses dans des terriers, où il peut survivre plusieurs mois en conditions de dessèchement, soutenu par la paroi riche en oxygène de sa bouche et de son pharynx. Un rebondissement remarquable de son histoire de vie est l’hermaphroditisme séquentiel : les juvéniles peuvent commencer comme mâles ou femelles primaires, et ceux qui deviennent femelles se transforment plus tard en mâles secondaires à 45–60 cm (18–24 po), une stratégie qui favorise la colonisation rapide de nouveaux habitats ou de milieux hostiles. Les mâles secondaires creusent et gardent les nids, assurant que la prochaine génération de ces anguilles adaptables puisse poursuivre leur existence secrète et amphibie.

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