Chabot commun

Faits fascinants sur le Chabot commun

• Petite comme un caillou, le chabot commun ne dépasse que 6–8 cm, mais il survit aussi bien dans les rivières glacées des montagnes que dans les eaux saumâtres du nord de la mer Baltique.
• Au printemps, un mâle creuse un petit creux au fond du lit du cours d’eau, plusieurs femelles y déposent leurs œufs, et il veille sur le nid pendant environ un mois jusqu’à l’éclosion.
• Ses nageoires pectorales s’étalent comme de petites ailes lorsqu’il se pose sur le gravier, rappelant un minuscule avion atterri sur le fond.
• Longtemps considéré comme une seule espèce, une étude de 2005 a découpé le chabot en quatorze lignées génétiques distinctes, comme C. perifretum en Grande-Bretagne ou C. duranii dans le haut de la Dordogne.
• On ne le trouve ni sur les côtes ensoleillées de la Méditerranée ni dans l’extrême nord scandinave ; son aire s’étend sur la majeure partie de l’Europe continentale et du Royaume-Uni, en évitant les péninsules du sud et le grand nord.

À propos du Chabot commun

Le chabot commun (Cottus gobio) est un sculpin démersal de petite taille qui habite les eaux froides et claires des rivières, des ruisseaux et les rives gravillonnées des lacs frais d’Europe. Son trait le plus frappant est la grande tête large qui s’effile en un corps élancé, couronnée d’yeux placés près du sommet du crâne. Lorsqu’il se pose sur le substrat, les nageoires pectorales s’étalent comme de délicates ailes, tandis que la queue arrondie et le court pédoncule caudal lui confèrent une silhouette compacte. Mesurant généralement de 6 à 8 cm, sa peau brun-clair mouchetée se fond dans les fonds jonchés de cailloux, et ses nageoires pelviennes dépourvues de couleur n’ont pas le motif rayé de son cousin alpin, Cottus poecilopus. Au printemps, le mâle creuse un petit creux, plusieurs femelles y déposent des lots d’œufs, puis il garde le nid pendant environ un mois jusqu’à l’éclosion. Il tolère également les eaux saumâtres diluées de la mer Baltique du Nord.

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