Raseux-de-terre noir

Faits fascinants sur le Raseux-de-terre noir

• Même si la plupart des raseux-de-terre noir ne dépassent guère 3,9 cm, quelques individus atteignent 7,2 cm – presque le double de la moyenne, preuve de la flexibilité de leur croissance.
• Quand l’eau monte à 12–24 °C en mai-juin, les mâles s’emparent de rochers, troncs ou même de canettes abandonnées pour pondre ; un seul nid peut contenir jusqu’à 1 000 œufs, transformant un simple débris en nurserie animée.
• Un mâle pèse un peu plus de 2 g, la femelle environ 1,6 g – moins qu’une pièce de un cent – mais ensemble ils produisent de 30 à 200 œufs par ponte.
• Le raseux-de-terre noir survit aussi bien dans des ruisseaux cristallins que dans des eaux troubles et lentes, et il est le plus tolérant aux conditions variées parmi les darters.
• Des prédateurs comme le burbot, le truite de lac, le achigan à petite bouche, le doré et le perche jaune ciblent régulièrement ces minuscules habitants du fond.

En bref

À propos du Raseux-de-terre noir

Le raseux-de-terre noir (Etheostoma nigrum) est un petit poisson élancé qui dépasse rarement les 7,2 cm (2,8 po) de longueur totale, la plupart des individus se situant autour de 3,9 cm (1,5 po). Ses écailles, du brun au jaune, s’estompent vers un ventre blanchâtre, et une série de marques noires en forme de « W » ou de « X » parcourt sa ligne latérale comme de minuscules panneaux de signalisation. Contrairement à de nombreux raseaux, ses opercules sont écailleux tandis que les préopercles, la nuque et le thorax restent nus, et il possède deux nageoires dorsales, la première rigide, la seconde souple, ainsi que de grandes nageoires pectorales en forme d’éventail qui se placent bas sur ses flancs. Cette palette modeste masque une remarquable adaptabilité : le raseux-de-terre noir prospère tant dans les ruisseaux clairs à courant lent que dans des eaux modérément troubles et plus rapides, s’accrochant aux rochers avec la tête orientée contre le courant. Benthique par nature, il se nourrit avec une bouche subterminale qui ramasse les copépodes, les petits crustacés et les daphnies lorsqu’il est jeune, pour passer ensuite à de plus gros daphnies, aux larves de mouches à sangsues, d’éphémères et de trichoptères à mesure qu’il grandit. La reproduction éclate en mai et juin lorsque les eaux se réchauffent à 12-24 °C ; les mâles revendiquent des territoires sur des rochers, des troncs ou même des boîtes de conserve abandonnées, puis gardent jusqu’à 1 000 œufs en développement, les aérant et éliminant toute ponte infectée par des champignons. Le trait le plus surprenant de l’espèce est sa tolérance à des conditions variées : c’est le raseau le plus flexible d’Amérique du Nord, présent du Saskatchewan et du Colorado jusqu’aux côtes atlantiques et du golfe du Saint-Laurent jusqu’aux bassins du golfe du Mexique, ce qui en fait le raseau le plus commun dans le Minnesota et l’Ohio.

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