Meunier noir

Faits fascinants sur le Meunier noir

• Un meunier noir peut atteindre 51 cm et 2,72 kg, mais le record mondial IGFA a atteint 2,9 kg (6 lb 8 oz) sur la Rainy River (Minnesota) en 1984, prouvant qu’un poisson commun peut devenir trophée dans les bonnes conditions.
• Lorsqu’une femelle se reproduit en avril ou mai, elle libère jusqu’à 10 000 œufs fertilisés par un groupe de deux mâles ou plus.
• La ligne latérale du meunier noir parcourt tout son corps avec 55 à 85 petites écailles, un radar intégré qui détecte prédateurs et congénères jour et nuit, montrant l’importance d’un simple capteur en eaux troubles.
• Les fossiles de Catostomus commersonii remontent à 1,8 million d’années, début du Pléistocène, attestant que ce spécialiste du fond a survécu à plusieurs glaciations et vit encore des Grands Lacs au Nouveau-Mexique.
• Bien que la plupart des pêcheurs l’ignorent comme aliment, la chair du meunier noir est commercialisée sous le nom de « mulet » et ses juvéniles sont vendus comme appâts, prouvant qu’une espèce peut s’infiltrer discrètement dans les marchés humains tout en soutenant la pêche récréative.

À propos du Meunier noir

Le meunier noir (Catostomus commersonii) glisse à travers les rivières et les lacs d’Amérique du Nord avec un corps élancé et rond, revêtu de teintes vert foncé, gris, cuivre, brun ou noir qui s’estompent vers un ventre clair. Son trait le plus distinctif est la bouche inférieure en forme de suceur, une paire de lèvres charnues et papillées qui se pressent contre le substrat pendant que le poisson gratte les débris organiques, les algues et les petits invertébrés. Mesurant de 30 à 51 cm (12–20 po) et pesant de 0,91 à 2,72 kg (2–6 lb), il possède une ligne latérale complète de 55 à 85 petites écailles, une nageoire caudale homocercale et des écailles cycloïdes, caractéristiques classiques des Cypriniformes primitifs. Adaptable et résilient, le meunier noir prospère du Midwest supérieur jusqu’au Nord-Est, s’étendant au sud jusqu’en Géorgie et à l’ouest jusqu’au Nouveau-Mexique, tolérant les eaux troubles, voire polluées, mais il peine à se reproduire dans les cours d’eau acidifiés, un héritage des pluies acides. Au printemps, l’espèce se rassemble dans les ruisseaux peu profonds, où une femelle peut libérer jusqu’à 10 000 œufs, fertilisés par un chœur de mâles. Son alimentation, opportuniste et axée sur le fond, comprend des algues, de la matière végétale et de petits invertébrés, tandis que de plus gros prédateurs tels que le doré, la truite et le brochet du Nord régulent ses effectifs. Un trait surprenant est sa capacité chimiosensorielle à détecter et à éviter à la fois les prédateurs et les congénères, de jour comme de nuit, lui permettant de naviguer dans les eaux troubles qu’il habite. Bien qu’il soit rarement prisé comme poisson de table, le meunier noir reste un appât de base, ses jeunes étant vendus comme « sucker minnows », et le record mondial de l’IGFA, 6 lb 8 oz (2,9 kg) capturé sur la rivière Rainy au Minnesota en 1984, témoigne de son statut de trophée occasionnel.

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