Spermophile arctique : une leçon de deux minutes
Aucun autre écureuil ne vit aussi loin au nord. On le trouve dans la toundra arctique d'Amérique du Nord et d'Asie.
Écureuils et marmottes · jour 3/7
Cinq faits
- Aucun autre écureuil ne vit aussi loin au nord. On le trouve dans la toundra arctique d'Amérique du Nord et d'Asie.
- Pendant son sommeil d'hiver, son corps peut descendre à −2,9 °C, plus froid que tout autre mammifère qui hiberne. Seul son cerveau reste juste au-dessus de zéro.
- Comment son sang ne gèle-t-il pas ? Les scientifiques étudient son secret, en espérant qu'il aide un jour à conserver des organes humains pour les greffes.
- Il a une alerte pour chaque danger : un babil en trois notes pour un prédateur au sol, un seul sifflement descendant pour un prédateur venu du ciel.
- Ces infatigables terrassiers peuvent déplacer jusqu'à 18 tonnes de terre par hectare chaque année, aérant le sol et remontant les nutriments.
Le quiz
1. Quel record le spermophile arctique détient-il parmi les écureuils ?
- C'est le plus rapide à la course
- Il vit le plus au nord (bonne réponse)
- Il a la plus longue queue
- Il vit le plus au sud
Son aire de répartition s'étend plus au nord que celle de tout autre écureuil.
2. Jusqu'à quelle température son corps peut-il descendre pendant l'hibernation ?
- Environ 30 °C
- Environ 20 °C
- Environ 10 °C
- Environ −2,9 °C (bonne réponse)
Sa température interne peut tomber à −2,9 °C, un record chez les mammifères qui hibernent.
3. Pourquoi les scientifiques étudient-ils la façon dont cet écureuil évite de geler ?
- Pour faire pousser de meilleures récoltes
- Pour fabriquer des manteaux plus chauds
- Pour mieux conserver des organes humains destinés aux greffes (bonne réponse)
- Pour construire des maisons plus solides
Ils espèrent que son secret aidera à conserver des organes humains pour les greffes.
4. Quelle alerte lance-t-il quand un prédateur approche par le ciel ?
- Un seul sifflement descendant (bonne réponse)
- Un babil en trois notes
- Des coups de patte sur le sol
- Un silence total
Un rapace déclenche un seul sifflement descendant ; le babil en trois notes est réservé aux prédateurs au sol.
5. Quelle quantité de terre ces écureuils peuvent-ils creuser par hectare chaque année ?
- Jusqu'à 18 kilos
- Jusqu'à 18 tonnes (bonne réponse)
- Jusqu'à 1 kilo
- Aucune, ils ne creusent jamais
On estime qu'ils déplacent jusqu'à 18 tonnes de terre par hectare chaque année.
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