Tortue charbonnière à pattes jaunes

Faits fascinants sur le Tortue charbonnière à pattes jaunes

• Longueur moyenne de 40 cm, la tortue charbonnière à pattes jaunes est la sixième plus grande du monde ; une femelle record a atteint 94 cm.
• Maturité tardive : 8 à 10 ans avant la reproduction, une femelle pond 6 à 16 œufs par saison, d’où une lente reprise après la chasse.
• De juillet à septembre, le mâle exécute un saut de tête et caquette comme un poulet pour défier les rivaux et attirer les femelles, révélant une langue sociale complexe.
• Son buffet forestier comprend herbes, fleurs, fruits tombés, charognes, os, champignons, excréments et petits invertébrés comme escargots et vers.
• Vivante 50 à 60 ans, ses œufs sont une délicatesse péruvienne et l’espèce est classée en danger à l’Annexe II du CITES.

En bref

À propos du Tortue charbonnière à pattes jaunes

La tortue charbonnière à pattes jaunes (Chelonoidis denticulatus), souvent appelée la tortue géante brésilienne, attire l’attention avec son carapace robuste à dôme élevé qui atteint en moyenne 40 cm (15,75 po) mais peut gonfler jusqu’à un remarquable 94 cm (37 po) chez les femelles exceptionnelles. Son dossard est un mosaïque d’écailles allant du brun-jaune au noir profond, chacune bordée d’une areole pâle jaune ou orange, tandis que le plastron s’assombrit vers les sutures. Une peau noire ponctuée d’écailles jaune-orange vives couronne sa tête et ses membres, et les membres antérieurs portent cinq griffes aplaties, les postérieurs quatre, conférant à l’animal une silhouette éléphantesque. Dans le bassin amazonien, cette sixième plus grande tortue parcourt le patchwork de forêts plus sèches, de savanes et de bordures de prairies, s’attardant souvent là où la forêt tropicale rencontre les habitats ouverts, une niche qu’elle partage avec la tortue à pattes rouges mais qu’elle garde dans la forêt tandis que sa cousine migre vers les prairies défrichées. Son régime alimentaire est un véritable buffet de feuillage, de fruits tombés, de champignons, de charognes et d’invertébrés lents, complété par des matières végétales riches en calcium qui alimentent la croissance de son énorme carapace. Un trait surprenant est son répertoire vocal : la tortue émet un coo rauque, semblable à un bébé, et, lors du cour, les mâles produisent des caquètements de poule tout en balançant rythmiquement leurs têtes, un langage silencieux qui orchestre la reproduction toute l’année et les rivalités masculines sans défense de territoires.

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