Taupe de Townsend

Faits fascinants sur le Taupe de Townsend

• La taupe de Townsend est un mammifère fouisseur appartenant à la famille des Talpidés et détient le titre de plus grande taupe d’Amérique du Nord. Elle porte le nom du naturaliste américain John Kirk Townsend, à la demande de Thomas Nuttall. L’espèce habite les zones basses ouvertes et les forêts aux sols humides, le long de la côte Pacifique, du sud-ouest de la Colombie-Britannique au nord-ouest de la Californie, où elle vit sous terre toute l’année.
• Longue d’environ 21 cm, queue comprise (4 cm), la taupe de Townsend pèse près de 138 g, ce qui en fait un creuseur compact mais robuste. Ses pattes antérieures sont larges et en forme de pelle, tandis que les plus petites pattes postérieures aident à se manœuvrer sous terre, et l’animal possède 44 dents.
• À l’échelle mondiale, la taupe de Townsend est classée « préoccupation moindre » par l’IUCN, reflétant une population stable. En revanche, l’espèce est répertoriée comme menacée au Canada, où son habitat est beaucoup plus restreint. L’étendue canadienne est estimée à seulement 20 km², une infime fraction de sa distribution globale le long de la côte Pacifique. Cette zone limitée accentue les enjeux de conservation de la taupe dans cette région malgré sa sécurité ailleurs.
• La taupe de Townsend vit dans des habitats ouverts de plaine et forestiers où le sol reste humide, favorisant son mode de vie de creuseur. Sa répartition suit la côte Pacifique, du sud-ouest de la Colombie-Britannique jusqu’au nord-ouest de la Californie. Au Canada, l’espèce occupe une très petite surface, son aire totale étant estimée à seulement 20 km². Cette étroite aire canadienne contraste avec sa présence plus étendue le long de la côte.
• La taupe passe la majeure partie de sa vie sous la surface, se déplaçant dans de petits tunnels en quête de nourriture. Dans ces galeries, elle chasse les vers de terre, d’autres petits invertébrés et même des matières végétales, restant active toute l’année. Elle vit généralement seule, ne se réunissant que pour la reproduction à la fin de l’hiver, après quoi la femelle élève une portée de deux à quatre petits dans un nid profond souterrain.

En bref

À propos du Taupe de Townsend

Dans les récesses humides et sombres du Nord-Ouest pacifique, la Taupe de Townsend se déplace invisible, un sculpteur souterrain façonnant la terre avec ses puissantes pattes avant en forme de bêche. À chaque poussée, elle creuse un réseau complexe de tunnels, un monde caché de passages étroits et de cavernes qui se croisent sous le sol de la forêt, un témoignage de son remarquable savoir-faire en matière d'ingénierie. Alors qu'elle navigue dans ce royaume souterrain, le museau sensible de la Taupe de Townsend frémit, détectant les faibles vibrations des proies invertébrées, son existence même étant un exemple parfait d'adaptabilité et de résilience.

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