Tamia de Sibérie

Faits fascinants sur le Tamia de Sibérie

• Entre 1960 et 1980, la Corée du Sud a expédié plus de 200 000 tamias de Sibérie en Europe comme animaux de compagnie, dont beaucoup ont ensuite été relâchés. Pourtant, l’espèce se répand à un rythme de tortue, seulement 200 à 250 m (660 à 820 ft) chaque année, si bien qu’après des décennies, seules 22 populations distinctes étaient recensées sur le continent en 2009, dont 11 en France. Leur lente dispersion limite le risque d’invasions rapides.
• En hiver, les tamias de Sibérie creusent des terriers jusqu’à 2,5 m (8 ft 2 in) de long et 1,5 m (4 ft 11 in) de profondeur, aménageant des chambres de nid, des pièces de stockage et des fosses à déchets. À l’intérieur, ils accumulent un impressionnant 3‑4 kg (6,6‑8,8 lb) de graines de pin, d’insectes et d’autres aliments pour tenir jusqu’à leur sortie en avril ou mai. Cette réserve massive, comparée à leur poids corporel de 50 g, montre à quel point la thésaurisation est cruciale pour survivre aux climats subarctiques rigoureux.
• Après l’hibernation, la saison de reproduction débute à la mi‑avril et chaque femelle peut donner naissance à trois à huit petits après une gestation de 28 à 35 jours. Les nouveau‑nés pèsent seulement 3‑5 g, sont aveugles et dépourvus de poils, et ouvrent les yeux 20‑25 jours plus tard. À trois à quatre mois, ils atteignent la masse corporelle adulte, et à neuf mois les deux sexes sont sexuellement matures.
• Les tamias de Sibérie peuvent transmettre la bactérie de la maladie de Lyme, Borrelia burgdorferi. Une étude dans un parc parisien a montré que, comparés aux campagnols des champs et aux mulots sylvestres natifs, ces tamias hébergeaient une charge d’infection beaucoup plus élevée. Parce qu’ils abritent davantage de nymphes de tiques infectées en quête d’un hôte, ils peuvent augmenter le risque de transmission de la maladie de Lyme aux humains dans les zones où ils se sont installés.
• Longs de seulement 18‑25 cm, dont environ un tiers est la queue, les tamias de Sibérie ne pèsent que 50‑150 g. Leur petite taille limite leur longévité : à l’état sauvage, les individus ne vivent que deux à cinq ans, tandis que ceux gardés en captivité peuvent atteindre une décennie.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

En bref

À propos du Tamia de Sibérie

Dans les forêts gelées de Sibérie, une minuscule dynamo rayée s'élance à travers les broussailles, ses pattes effleurant à peine le sol tandis qu'elle se lance dans sa quête quotidienne de subsistance. L'écureuil tamia de Sibérie, avec sa fourrure caractéristique brun-roux et ses rayures blanches, est un tourbillon d'énergie, ses yeux vifs et curieux scrutant le paysage en quête de graines, de noix et de fruits à entreposer dans ses cachettes secrètes. Alors qu'il grimpe aux arbres et se précipite sur le sol de la forêt, son existence même témoigne de la résilience et de l'adaptabilité de la vie dans la nature sauvage sibérienne, rude, mais d'une beauté à couper le souffle.

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