Gobie à taches noires

Faits fascinants sur le Gobie à taches noires

• Une gobie à taches noires peut pondre jusqu’à cinq mille œufs, chacun de 4 × 2,2 mm, et le mâle les aère jusqu’à l’éclosion, atteignant 95 % de succès – une efficacité reproductive qui fait exploser l’espèce dans de nouveaux cours d’eau.
• Lors de leur première capture en Amérique du Nord le 28 juin 1990 dans la rivière St-Clair, les gobies à taches noires se sont propagées en quelques années aux affluents des Grands Lacs et ont atteint le fleuve Hudson en 2021, montrant la vitesse d’un colporteur d’eau de ballast.
• Les mâles dépassent les femelles, atteignant 24,6 cm et 79,8 g, tandis que les juvéniles, gris et de moins d’un an, changent de couleur en maturité, signalant la défense du territoire.
• Tolérant des salinités de 18–24 % et habitant de 1–2 m à 10–17 m de profondeur, le gobie à taches noires prospère des rivières douces aux mers saumâtres, facilitant son invasion des milieux marins et d’eau douce.
• Dans les Grands Lacs, le gobie à taches noires représente aujourd’hui ~90 % du régime du serpent d’eau du lac Érié et plus de 86 % de l’alimentation du grand brochet du Niagara, transformant un envahisseur en ressource cruciale pour les prédateurs natifs.

À propos du Gobie à taches noires

La gobie à taches noires (Neogobius melanostomus) est un petit poisson benthique à corps mou, reconnaissable à une tache noire marquée sur sa première nageoire dorsale et à de grands yeux légèrement saillants. Les adultes mesurent de 10 à 25 cm (4–10 po), les mâles dépassant les femelles en taille et devenant d’un noir d’encre pendant la saison de frai, leurs joues gonflant lorsqu’ils gardent les nids. Leurs nageoires pelviennes fusionnées forment un disque ventouse qui leur permet de s’accrocher aux substrats sableux ou rocheux des plateaux continentaux, de eaux peu profondes (1–2 m) jusqu’à 10–17 m, tolérant des salinités de 18–24 %. Dans leurs bassins d’origine – mer Noire, mer Caspienne, mer de Marmara et leurs affluents – la gobie prospère tant en eau douce qu’en milieu marin, se nourrissant de nuit comme de jour de mollusques, crustacés, vers, moules zébrées et autres invertébrés benthiques, voire de moules invasives et de jeunes gobies. Un trait surprenant est son double rôle de prédateur et de proie : tout en concurrençant agressivement les sculpins et les perches à queue courte indigènes, elle alimente la récupération de prédateurs tels que l’esturgeon du lac, le baudroie et le serpent d’eau du lac Érié, qui tire aujourd’hui jusqu’à 90 % de son alimentation des gobies. Cette danse écologique complexe favorise son expansion rapide à travers la Baltique, la mer du Nord, le Danube, le Rhin et les Grands Lacs, où elle a été capturée pour la première fois le 28 juin 1990 dans la rivière St. Clair, Ontario.

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