Dasyatis dipterura

Faits fascinants sur le Dasyatis dipterura

• Une femelle de 69 cm d’envergure a englouti au moins 30 petits crabes, tandis que de petits poissons la suivent en quête de restes.
• Des centaines de Dasyatis dipterura s’amassent sur un fond sablonneux, attirant des poissons plus petits qui se nourrissent des invertébrés dérangés.
• Les femelles donnent naissance à 1-4 petits chaque été, mais les embryons suspendent leur développement pendant dix mois avant un sprint de croissance de 2-3 mois, rendant chaque génération lente à remplacer et la population très vulnérable à la surpêche.
• Bien que fréquente jusqu’à 30 m de profondeur le long de la côte Pacifique, la Dasyatis dipterura a été repérée à 355 m près d’Hawaï, révélant une tolérance de profondeur bien plus large que supposée et un refuge potentiel hors des menaces côtières.
• Dans les pêcheries artisanales mexicaines, ce raie représente environ 10 % du total des prises de requins et raies, devenant la plus courante à Bahía Magdalena ; sa forte valeur marchande et sa capture facile aux nasses démersales justifient son statut de vulnérable sur la Liste rouge de l’IUCN et l’urgence d’une meilleure gestion.

En bref

À propos du Dasyatis dipterura

La raie diamant (Dasyatis dipterura) glisse sur les fonds sablonneux et vaseux du Pacifique avec un disque en forme de losange parfait, ses bords anguleux et sa surface dorsale d’un brun olive uniforme qui s’assombrit en noir sur la longue queue en fouet. Des rangées de petits tubercules bordent la ligne médiane et les épaules, tandis que la queue porte une unique épine dentelée près de sa base et des replis natatoires dorsaux et ventraux très visibles qui la distinguent de son proche parent, la raie à longue queue. Elle atteint généralement une largeur de disque d’environ un mètre, les femelles pouvant devenir encore plus grandes, et les yeux de la raie sont situés juste au-dessus de grandes spiracles qui lui permettent de respirer tout en étant enfouie. La nuit, elle devient un prédateur actif, formant souvent des agrégations de centaines d’individus qui chassent les crustacés fouisseurs, les mollusques et les petits poissons osseux. Grâce à de puissantes mâchoires et à des dents en forme de molaires, elle crée une pression négative pour aspirer les proies du sable, et elle peut même creuser des fosses en ondulant rapidement son disque et en projetant des jets d’eau, un comportement qui remue les invertébrés pour les poissons suiveurs tels que le mérou mexicain et les porgies des Galápagos. Un trait surprenant est sa période de dix mois de stockage de spermatozoïdes ou de diapause embryonnaire, permettant aux embryons de suspendre leur développement jusqu’à ce que les conditions soient optimales, puis de mûrir en seulement deux à trois mois.

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