Chardonneret de Magellan

Faits fascinants sur le Chardonneret de Magellan

• Mesurant seulement 10–12 cm et pesant environ 11 g, le mâle du Chardonneret de Magellan arbore une capuche noire surmontée d’un collier jaune éclatant.
• Alors que la plupart restent sédentaires, le sous-espèce S. m. tucumanus migre saisonnièrement : il niche dans le nord-ouest de l’Argentine, puis descend les pentes en hiver et glisse même vers le nord, jusqu’en Bolivie, un rare mouvement migratoire chez ce volatile nomade.
• En dehors de la saison de reproduction, ils forment des bandes mixtes de jusqu’à 13 individus, parfois avec sept espèces de pinsons, transformant les champs en un marché aérien animé de graines et de chants.
• Leurs nids sont de petites coupes ouvertes, perchées jusqu’à 4 m de haut sur arbres ou structures humaines, faits de brindilles fines et de soie d’araignée, où ils couvent trois ou quatre œufs tachetés pendant ~13 jours avant le vol des poussins au bout de 16 jours.
• Bien que présent du niveau de la mer à 5 000 m dans tous les pays continentaux d’Amérique du Sud sauf la Guyane française et le Suriname, le Chardonneret de Magellan est classé « Préoccupation mineure », mais le piégeage illégal pour le commerce d’animaux de compagnie en Argentine montre que même les espèces répandues subissent des pressions cachées.

À propos du Chardonneret de Magellan

Le chardonneret de Magellan (Spinus magellanicus) est un petit pinson, mesurant seulement 10–12 cm de long et pesant environ 11 g, mais il arbore une palette de couleurs saisissante. Les mâles de la forme nominale portent une capuche noire brillante qui s’étend sur la tête, la gorge et la partie supérieure du buste, encadrée d’un collier jaune vif au niveau de la nuque et d’un arrière-dos jaune éclatant, tandis que le reste du dos et des scapulaires est olive-vert avec de subtiles stries. Leurs ailes scintillent de bandes noires et jaunes, et la queue est principalement noire bordée de jaune profond sur toutes les plumes sauf la plus interne. Les femelles, en revanche, sont revêtues d’un olive-vert terne aux tons grisâtres et ne possèdent pas la capuche noire ; leur plumage est adouci par un arrière-dos jaune-vert et des parties inférieures gris-vert. À travers ses 12 sous-espèces reconnues, ces couleurs varient : certains mâles affichent des bords blancs plus larges sur les plumes de vol, d’autres un dos plus vert ou une capuche noire réduite, créant une mosaïque d’accents régionaux. À travers les Andes, les basses terres amazoniennes, la steppe patagonienne et même les forêts de Polylepis du nord du Chili, le chardonneret de Magellan prospère dans une étonnante diversité d’habitats : des forêts denses basses et montagnardes aux savanes parsemées d’arbres isolés, des plantations de cacao et de palmiers, les lisières broussailleuses des champs cultivés, et les jardins suburbains. Bien qu’il soit largement sédentaire, les populations sont très nomades, errant à la recherche d’abondances de graines. Leur alimentation est un véritable buffet de petites graines, bourgeons, fleurs, nectar, fruits et petits arthropodes, et ils avalent même du sable pour faciliter la digestion. En dehors de la saison de reproduction, ils forment des bandes lâches pouvant atteindre treize individus, se mêlant souvent à jusqu’à sept autres espèces de chardonnerets. Un trait surprenant est leur propension à l’hybridation, non seulement avec leurs proches sauvages là où les aires se chevauchent, mais aussi en captivité avec les canaris domestiques et d’autres pinsons, brouillant les frontières de l’identité spécifique à l’état sauvage.

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