Saphir à queue d'or

Faits fascinants sur le Saphir à queue d'or

• Long de seulement 8 à 10 cm et ne pesant que 4–5 g, le Saphir à queue d'or tient sur le bout d’un doigt et plane comme un minuscule hélicoptère, rappel que l’agilité extrême n’est pas réservée aux gros oiseaux.
• Les mâles exhibent un plumage iridescent vert-doré avec une queue bronze scintillante, tandis que les femelles affichent un ventre grisâtre plus terne, montrant comment de subtils changements de couleur signalent le sexe sans qu’une plume ne bouge.
• Au Brésil, la saison de reproduction s’étend de septembre à février ; la femelle construit un nid en coupe à 4–6 m du sol, parfois jusqu’à 10 m, prouvant qu’une simple branche peut devenir un berceau sûr dans le ciel.
• Ce colibri butine le nectar des fleurs natives et exotiques à tous les niveaux de la canopée, attrape les insectes en plein vol et cueille les araignées dans leurs toiles, illustrant un régime aussi varié qu’un buffet de forêt tropicale.
• Bien que classé « Préoccupation mineure », le Saphir à queue d’or prospère dans les jardins et les plantations et étend même son aire de répartition, prouvant que certaines espèces s’adaptent et s’épanouissent aux côtés du développement humain.

En bref

À propos du Saphir à queue d'or

Le saphir à queue d’or (Hylocharis chrysura) éblouit le regard avec son plumage iridescent vert-doré, un menton pâle roux et une queue scintillante doré-bronze qui vacille comme une rivière au soleil. Mesurant seulement 8 à 10 cm de longueur et ne pesant qu’une plume de 4 à 5 g, les deux sexes possèdent un bec moyen, droit, corail-rouge, pointé de noir, tandis que les femelles affichent une teinte plus subtile et un ventre inférieur grisâtre. Les juvéniles reprennent les tons de la femelle mais leurs plumes de tête sont bordées de franges fauves, annonçant la brillance de l’adulte avant qu’elle ne soit pleinement développée. Dans les savanes ouvertes, aux lisières de forêts, dans les plantations et les clairières de jardins du nord-est de la Bolivie jusqu’au centre et sud-est du Brésil, ainsi qu’en Argentine du nord, au Paraguay et en Uruguay, ces colibris virevoltent le plus souvent entre 400 et 800 m d’altitude, bien qu’on les trouve de 200 m jusqu’à 1 000 m et parfois plus haut. Leur mouvement est largement sédentaire, toutefois les populations de certaines parties du Brésil et de la Bolivie voisine entreprennent des migrations saisonnières, un schéma encore enveloppé de mystère. Le régime du saphir à queue d’or consiste en une quête incessante de nectar à travers une mosaïque de flore indigène et introduite, complétée par la capture agile d’insectes depuis des perchoirs et la cueillette délicate d’araignées sur leurs toiles. Un trait surprenant est sa propension à s’acclimater aux paysages modifiés par l’homme ; les jardins et les plantations deviennent aussi accueillants que les parcelles de fleurs sauvages, permettant à ce petit bijou d’étendre aisément son aire de répartition. Son chant, un trille aigu rappelant le cri d’un grillon, se diffuse dans l’air, tandis qu’un bref cliquetis sec ponctue sa présence, tissant une tapisserie sonore qui guide les partenaires et les rivaux.

Plus de oiseaux à découvrir

Explorer Feravox