Sphénodon : une leçon de deux minutes

Les lézards · jour 5/7

Cinq faits

1. Regardez de près la tête d'un jeune sphénodon (tuatara) : on voit une tache translucide sur le dessus. Dessous se cache un troisième œil, l'œil pariétal.
2. Le sexe du sphénodon dépend de la température de l'œuf : les œufs plus chauds donnent plutôt des mâles, les plus frais des femelles.
3. Le sphénodon s'épanouit dans un froid que la plupart des reptiles ne supportent pas. Sa température corporelle idéale, de 16 à 21 °C, est la plus basse des reptiles.
4. Pétrels et puffins nichent sur les mêmes îles. Le sphénodon s'installe dans un terrier d'oiseau marin quand il peut, sinon il creuse le sien.
5. Le sphénodon vit bien au-delà de 35 ans. Atteindre 60 ans est normal, et certains, en captivité, ont dépassé 100 ans.

Le quiz

1. Où se trouve le troisième œil du sphénodon ?

• Au sommet de sa tête (bonne réponse)
• Sous son menton
• Au bout de sa queue
• Sur son ventre

Le troisième œil se trouve sur le dessus de la tête, sous une tache translucide.

2. Quels œufs donnent plutôt des sphénodons mâles ?

• Les œufs plus frais
• Les plus gros œufs
• Les œufs plus chauds (bonne réponse)
• Les premiers œufs pondus

Les œufs plus chauds donnent plutôt des mâles.

3. Quelle est la température corporelle idéale du sphénodon ?

• De 26 à 31 °C
• De 16 à 21 °C (bonne réponse)
• De 36 à 41 °C
• De 6 à 11 °C

Sa température corporelle idéale va de 16 à 21 °C, la plus basse des reptiles.

4. Où le sphénodon s'abrite-t-il ?

• Seulement dans des creux d'arbres
• Sous des pierres de rivière
• Dans des grottes marines
• Dans un terrier d'oiseau marin, ou le sien (bonne réponse)

Il s'installe dans un terrier d'oiseau marin quand il peut, sinon il creuse le sien.

5. Jusqu'à quel âge des sphénodons captifs ont-ils vécu ?

• Environ 20 ans
• Environ 35 ans
• Plus de 100 ans (bonne réponse)
• Environ 50 ans

Certains sphénodons en captivité ont dépassé 100 ans.

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