Wéka

Faits fascinants sur le Wéka

• La saison de reproduction du wéka varie selon les conditions, mais quand la nourriture est abondante ils peuvent élever jusqu’à quatre couvées sur l’ensemble de l’année, ce qui signifie qu’un couple peut pondre quatre séries d’œufs en douze mois. Une reproduction toute l’année a même produit jusqu’à quatorze jeunes sur un même site, montrant leur fort potentiel reproductif. Leurs œufs mesurent environ 57,7 mm sur 39,9 mm et les deux parents partagent les tâches d’incubation.
• Le sous-espèce insulaire de Stewart du wéka, plus petit que ses congénères continentaux, a été observé chassant les œufs et les poussins du puffin noir (Puffinus griseus), un oiseau marin qui niche sur les falaises côtières de l’île. Ce comportement montre que l’oiseau s’attaque activement aux colonies d’oiseaux marins, prenant à la fois œufs et jeunes vulnérables.
• Les wékas sont attirés par tout ce qui brille, et leur curiosité les conduit souvent dans les établissements humains où ils fouillent maisons et campements à la recherche de restes alimentaires ou de tout objet transportable et inconnu. Ils ont un penchant particulier pour les babioles métalliques, volant fréquemment des objets brillants qu’ils rencontrent. Cette habitude fait d’eux des voleurs notoires d’objets scintillants, surtout dans les zones où ils sont relativement courants.
• Les wékas hébergent deux espèces de poux de plumes (Rallicola harrisoni et Pseudomenopon pilgrimi) qui présentent la même structure de population nord-sud que leurs hôtes. Ces parasites reflètent la division génétique nord-sud observée chez les oiseaux eux-mêmes.
• Le bec relativement grand, brun-roux, mesure environ 5 cm (2,0 in) de long, est robuste et effilé, et sert d’arme. Les wékas de Stewart Island (G. scotti) ont été observés prédateurs d’œufs et de poussins de puffin noir (Puffinus griseus).

En bref

À propos du Wéka

Dans la brume matinale de la forêt néo-zélandaise, une silhouette minuscule se faufile avec un but furtif, les pattes robustes du Wéka floues alors qu'il cherche sa subsistance avec une intensité silencieuse. Avec des plumes formant un mosaïque tachetée de brun et de gris, cet oiseau dodu et incapable de voler se fond parfaitement dans le sous-bois, ses yeux vifs et curieux toujours en alerte pour déceler des signes de danger ou d'opportunité. Alors qu'il évolue dans son domaine, la nature curieuse et l'attitude intrépide du Wéka en font une présence fascinante, bien que fugace, dans l'ombre du sauvage.

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