Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales

Faits fascinants sur le Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales

• Un Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales peut mesurer du nez à l’extrémité de la queue jusqu’à 1,07 m, la plupart des adultes faisant en moyenne environ 0,97 m de longueur totale, soit à peu près la hauteur d’un plan de travail de cuisine. Son corps pèse entre 2,2 kg et 5,5 kg, comparable à un sac de farine, tandis que la queue ajoute encore 0,32‑0,55 m d’aide à l’équilibre. Les oreilles sont minuscules, seulement 40‑48 mm de long, moins de la moitié de la longueur de la tête, ce qui donne son nom à l’espèce.
• Ces Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales s’accrochent aux falaises qui reçoivent plus de 600 mm de pluie chaque année, un seuil qui définit la limite de leur aire d’habitat intérieure. Les précipitations créent des poches de forêt tropicale monsoonique et de prairie ouverte où pousses fraîches et écorces succulentes abondent. En saison sèche ils survivent longtemps sans eau en grignotant l’écorce humide et les racines des arbres, un régime qui leur permet de rester hydratés lorsque les points d’eau disparaissent.
• Contrairement à de nombreux cousins du Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales, l’espèce à oreilles courtes n’a pas montré de déclin de population malgré la propagation de lapins et de chèvres sauvages à travers l’Australie. Les groupes d’îles du golfe de Carpentera constituent des refuges sûrs, maintenant les effectifs stables tandis que les groupes du continent font face à davantage de pressions. Cette résilience se reflète dans son classement IUCN de « Préoccupation mineure » en 2015, bien que les tendances exactes de la population restent inconnues.
• Une étude génétique et morphologique de 2014 a scindé le Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales, autrefois considéré comme une seule espèce, en deux espèces, reconnaissant le Wallaby des rochers à oreilles courtes orientales (Petrogale wilkinsi) comme un taxon distinct. La nouvelle espèce vit dans les parcs nationaux de Kakadu et Litchfield, pèse moins et présente des marques et une coloration plus prononcées. Cette révision a également suggéré l’existence possible d’une troisième espèce, la sous‑espèce Petrogale brachyotis victoriae, connue à partir de seulement quatre spécimens près de la rivière Victoria.
• Les peuples autochtones Kunwinjku appellent le Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales « badbong » et le chassaient autrefois en allumant du spinifex pour le faire sortir des rochers.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

En bref

À propos du Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales

Dans les affleurements ensoleillés de l'ouest de l'Australie, le Wallaby des rochers à oreilles courtes occidentales s'engage dans son odyssée quotidienne, naviguant à travers un labyrinthe de tunnels rocheux et de corniches avec un air de calme détermination. À chaque saut sans effort, ses puissantes pattes arrière le propulsent vers le haut, lui permettant de disparaître dans la végétation broussailleuse qui s'accroche aux rochers, maître de l'évasion dans un royaume de beauté austère. Alors qu'il se déplace, les grands yeux sombres du wallaby s'abreuvent des alentours, toujours vigilants face au moindre indice de danger dans ce paysage impitoyable mais majestueux.

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