Tanagra d'été

Faits fascinants sur le Tanagra d'été

• Le tanager d’été est l’espèce type de son genre, servant de type pour Piranga. Il a reçu son premier nom scientifique de Carl Linnaeus en 1758 sous le nom de Fringilla rubra, d’après l’illustration antérieure de Mark Catesby. Le genre Piranga a été introduit en 1808 par Louis Pierre Vieillot, son nom provenant du mot tupi Tijepiranga désignant un petit oiseau inconnu, tandis que l’épithète rubra vient du latin « red ».
• Le tanager d’été est un vagrant extrêmement rare en Europe occidentale, bien en dehors de son aire normale. Il se reproduit habituellement dans le sud des États-Unis et le nord du Mexique, avec des populations de reproduction s’étendant jusqu’en Iowa et au New Jersey. Après la saison de reproduction il migre vers le sud, passant l’hiver au Mexique, en Amérique centrale et dans le nord de l’Amérique du Sud.
• Lors d’une escale migratoire au Mississippi, un tanager d’été a été observé en train d’essayer de manger un anole vert, un cas rare de prédation de vertébrés. Son alimentation habituelle est dominée par les insectes, mais l’oiseau complète régulièrement ses repas avec des fruits. En plus de petites proies, il accepte des invertébrés plus gros comme les escargots et les limaces, élargissant ainsi ses options de recherche de nourriture.
• En hiver le tanager d’été préfère le fruit de Cymbopetalum mayanum, une espèce d’Annonacées, et se rend dans des habitats modifiés par l’homme pour le consommer. Comme les oiseaux se nourrissent souvent en hauteur, planter ces arbres près des habitations leur offre un perchoir d’alimentation pratique. La présence de ces arbres peut donc attirer les oiseaux dans les zones résidentielles et même aux mangeoires, où ils acceptent volontiers la nourriture offerte.
• Le chant du tanager d’été est exceptionnellement monotone, se réduisant souvent à trois ou quatre unités mélodiques distinctes qui se répètent en continu. Sa mélodie rappelle celle du merle d’Amérique, ce qui amène les débutants à confondre les deux espèces lorsqu’ils l’entendent. Le chant est plus clair et moins nasal que celui du tanager écarlate, lui conférant une qualité simple et distinctive parmi les passereaux nord-américains.

En bref

À propos du Tanagra d'été

Alors que le soleil estival projette sa lueur chaleureuse sur la forêt, le Tangara vermillon surgit à la vue, une éclaboussure éclatante de rouge parmi les verts tachetés, ses ailes battant avec une intensité féroce tandis qu'il se faufile entre les branches à la poursuite de sa proie insectivore. D'un coup de queue et d'un scintillement de son plumage cramoisi, ce joyau avien navigue dans les fourrés denses avec une aisance sans effort, ses yeux brillants et curieux perpétuellement vigilants à la quête du prochain repas ou d'un partenaire potentiel. Dans ses mouvements fluides et dynamiques, nous contemplons une incarnation véritable de la vitalité et de l'exubérance de la saison, une manifestation vivante et respirante de la joie débridée de l'été.

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