Pic à dos rouge

Faits fascinants sur le Pic à dos rouge

• Long de seulement 28–30 cm, le Pic à dos rouge tient dans une règle d’école, mais sa patte à trois doigts le fait bondir comme un petit gymnaste sur les branches.
• Une sous-espèce, D. j. intermedium, atteint 100 g, soit le poids d’un gros œuf de poule, la plus lourde de ses six proches cousins.
• Bien qu’il préfère les forêts basses, on le voit perché à 1 700 m dans les pins d’Inde, échangeant mangroves marécageuses contre pentes montagneuses embrumées.
• Son appel le plus complexe, le rattle, enchaîne 17–57 notes rapides en 0,72–2,56 s – un éclair sonore plus vite qu’un clin d’œil, pour alerter les oiseaux voisins.
• Contrairement aux pics habituels, le Pic à dos rouge bat rarement le bois ; il cueille silencieusement les insectes, restant immobile minutes avant de bondir et saisir des fourmis d’un coup de bec vif.

En bref

À propos du Pic à dos rouge

Le pic à dos rouge (Dinopium javanense) est un petit pic à trois doigts, mesurant seulement 28–30 cm, qui voltige à travers les forêts humides, les broussailles et les mangroves d’Asie du Sud et du Sud-Est. Les mâles arborent une crête rouge vif tandis que les femelles portent une crête noire striée de blanc, et les deux sexes sont marqués d’un supercilium blanc net, d’une bande joues-blanche et d’une gorge blanche, le tout posé sur un motif saisissant de noir et blanc sur le dessous. Leur bec petit et très pointu ainsi que le muscle protracteur pterygoidei très développé – partagé uniquement avec le pic à dos olive et le pic marron – leur confèrent un mode d’alimentation unique : au lieu de tambouriner, ils fouillent et sondent silencieusement l’écorce, sautant sur trois doigts qui peuvent être regroupés vers l’avant lorsqu’ils sont au repos. Leur « kow-kowp » aigu résonne dans la canopée, un son qui, avec leurs rares tambourinements doux de nid, constitue le repère le plus fiable pour repérer cet oiseau timide dans les basses terres jusqu’à 1 700 m, où il fréquente même les forêts de pins en Inde. Dans le sous-bois embroussaillé, le régime du pic à dos rouge est presque exclusivement insectivore, dominé par les fourmis, mais il capture aussi des insectes à vol lent et s’empare d’autres invertébrés rampants sur les arbres avec des coups rapides et silencieux. Les couples se nourrissent souvent sur des arbres différents, maintenant un contact visuel et vocal ; lorsqu’ils se rejoignent, ils exécutent un bref rituel de « regard », levant leurs crêtes et échangeant de côté sur la branche. Leurs nids sont de modestes cavités creusées dans des arbres fruitiers, des cocotiers ou des souches, contenant généralement deux ou trois œufs, et les parades nuptiales vont d’un simple lever de crête à une courte chorégraphie d’inclinaisons, de balancements de tête et même d’alimentation de cour par le mâle, soulignant une vie sociale étonnamment nuancée pour un pic aussi discret.

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