Coccyzus vieilloti reste souvent immobile, s'appuyant sur son ouïe fine pour localiser ses proies, et il ne réalise jamais de migrations saisonnières. Son nid de reproduction est une plateforme lâche de brindilles posée dans un arbre ou un grand buisson, où la femelle pond une couvée de deux ou trois œufs. Le son le plus caractéristique de l'oiseau est une série rauque de notes ka-ka-ka-ka qui peut envahir la forêt ; les habitants l'appellent « pájaro de lluvia » car cet appel serait le présage de la pluie. En se nourrissant de lézards Anolis, d'insectes et occasionnellement de grenouilles, il contribue à réguler ces populations, reliant la santé de la forêt aux zones agricoles de l'île où il est également entendu.
Mesurant de 40 à 48 cm de longueur totale, dont environ la moitié est constituée de la queue, Coccyzus vieilloti possède un long bec incurvé, noir sur la mandibule supérieure et jaune avec une pointe noire sur la mandibule inférieure. Les deux sexes affichent un plumage identique : le dessus est uniformément gris-brun, la gorge et la poitrine sont grises, et le ventre ainsi que les plumes de la sous-queue sont fauves. La face supérieure de la queue reflète la teinte gris-brun du corps, tandis que la face inférieure s'assombrit en noir près des grandes extrémités blanches. Un anneau de peau nue rouge entoure l'œil, caractéristique qui facilite l'identification de l'espèce sur le terrain.
L'oiseau est présent sur l'ensemble de l'île principale de Porto Rico, occupant une large bande altitudinale du niveau de la mer jusqu'à 900 m (914 m) et même les plus hauts sommets de l'île. Il prospère dans une mosaïque d'habitats forestiers : forêts semi-ouvertes, forêts de montagne denses, forêts côtières sèches et forêts marécageuses offrent toutes un cadre propice. Les paysages modifiés par l'homme, tels que les plantations de café et les collines calcaires broussailleuses, abritent également des populations, montrant l'adaptabilité de l'espèce aux environnements naturels et cultivés. Cette large tolérance d'habitat, combinée à sa répartition sur toute l'île, fait de Coccyzus vieilloti un oiseau commun à travers les terrains variés de Porto Rico.
Il recherche sa nourriture principalement dans les strates moyennes à supérieures de la forêt, mais Coccyzus vieilloti descend également à la sous-canopée et au sol lorsqu'il chasse. Il se déplace furtivement, grimpant le long des branches ou marchant sur le tapis forestier, et son régime est dominé par les lézards, notamment les espèces d'Anolis. En plus des reptiles, l'oiseau consomme des insectes adultes et larvaires, des œufs et, à l'occasion, de petites grenouilles, reflétant une stratégie prédatrice polyvalente qui exploite une variété de proies vertébrées et invertébrées présentes dans ses habitats forestiers.
Sources
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Coccyzus vieilloti est un oiseau de taille moyenne, endémique de Porto Rico, mesurant de 40 à 48 cm de longueur, doté d'un long bec incurvé et d'un anneau oculaire rouge éclatant. Son plumage uniformément gris-brun sur le dessus, sa gorge et sa poitrine grises, ainsi que son ventre fauve lui confèrent une apparence discrète mais distinctive, tandis que la face inférieure sombre de la queue et ses extrémités blanches facilitent l'identification. L'espèce occupe une vaste gamme d'habitats forestiers à travers l'île, des forêts basses aux forêts de montagne et marécageuses, et s'adapte même aux plantations de café et aux collines calcaires jusqu'à 900 m d'altitude. Principalement prédateur furtif, il chasse les lézards, les insectes, les œufs et occasionnellement les grenouilles du milieu de la canopée jusqu'au sol, restant souvent immobile et étant davantage entendu que vu. Son appel, une série rauque de notes ka-ka-ka-ka, est un son familier dans les forêts de Porto Rico, parfois interprété localement comme un présage de pluie.
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