Seiche volante

Faits fascinants sur le Seiche volante

• La seiche volante peut littéralement marcher sur le fond marin, un comportement qu’aucune autre seiche n’affiche. Cette capacité provient de son os de seiche qui, contrairement à la plupart des seiches, ne possède pas de cône externe, laissant l’animal avec un organe de flottabilité très petit. Parce que l’os de seiche est minuscule, l’animal ne peut pas rester suspendu dans la colonne d’eau longtemps, il utilise donc habituellement ses bras larges, en forme de lame, pour se promener le long du substrat.
• Le tissu musculaire de la seiche volante est hautement toxique, ce qui en fait seulement le troisième céphalopode connu comme étant venimeux. Des travaux de toxicologie ont montré que la toxine qu’il porte est chimiquement identique à celle du poulpe à anneaux bleus, un animal marin venimeux bien connu. Bien que certaines études ultérieures n’aient détecté que des traces de tétrodotoxine, ces concentrations ont été jugées trop faibles pour affecter les vertébrés.
• Lorsqu’elles éclosent, les seiches volantes sont déjà capables de produire les mêmes motifs de camouflage complexes que les adultes, leur permettant de se fondre dans leur environnement dès leur sortie. Les œufs sont d’abord blancs puis deviennent translucides, révélant le jeune en développement à l’intérieur, et les alevins ne reçoivent aucun soin parental. Ce développement précocial signifie que les juvéniles doivent se débrouiller immédiatement, chassant et évitant les prédateurs par eux-mêmes.
• Lorsqu’elle se sent menacée, cette seiche projette un schéma de couleurs frappant de taches noires, brun foncé, blanches et jaunes qui couvrent son manteau, ses bras et ses yeux, tandis que les extrémités de ses bras virent au rouge vif. Elle affiche ce motif d’avertissement pendant les heures de jour, lorsqu’elle chasse activement poissons et crustacés sur le fond marin. Les extrémités rouges des bras sont montrées pendant que l’animal marche ou se promène le long du substrat, un comportement qui signale sa chair venimeuse.
• Parce que son os de seiche est minuscule, la seiche volante ne peut rester flottante que peu de temps avant de commencer à couler, ce qui la confine aux eaux du fond. Observée à des profondeurs de 3 à 86 mètres, on la voit le plus souvent sur des substrats sableux ou vaseux où elle se déplace en marchant plutôt qu’en nageant. Cette flottabilité limitée oblige l’animal à rester près du fond marin, où il peut employer ses bras larges, en forme de lame, pour se promener sur le substrat tout en chassant.

En bref

À propos du Seiche volante

Dans les profondeurs faiblement éclairées, ornées de coraux, la seiche volante danse avec une élégance surnaturelle, ses nageoires délicates, presque translucides, flottant comme la jupe d'une ballerine alors qu'elle navigue sur le fond marin. À chaque ondulation, sa teinte tachetée et terreuse scintille et se transforme, un spectacle magistral de camouflage qui dissimule la créature complexe et intelligente qui se cache en dessous. Tandis qu'elle glisse, ses grands yeux expressifs semblent détenir une sagesse profonde et énigmatique, un rappel des secrets qui demeurent encore dans les royaumes inexplorés de notre monde océanique.

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