Philanthe apivore

Faits fascinants sur le Philanthe apivore

• Le Philanthe apivore est le seul membre de son genre à se focaliser exclusivement sur les abeilles mellifères occidentales, ce qui lui vaut la réputation de véritable tueur d’abeilles. Alors que les autres espèces de Philanthus capturent diverses abeilles, P. triangulum chasse systématiquement Apis mellifera pour ses progénitures. Après avoir paralysé une abeille, la femelle la dépose avec un œuf dans une petite chambre souterraine. Chaque cellule de couvain reçoit entre une et cinq de ces abeilles immobilisées pour nourrir la larve en développement.
• Lorsqu’une femelle Philanthe apivore attaque, elle enfonce son dard à travers la fine membrane articulaire située juste derrière les pattes avant de l’abeille, provoquant une paralysie immédiate. L’abeille mellifère immobilisée est alors saisie entre les pattes du guêpe et transportée en vol jusqu’au nid. À son arrivée, elle plane souvent au-dessus de l’entrée du terrier avant de descendre lentement dans le tunnel. Cette manipulation précise garantit que la proie reste fraîche pour la larve qui l’attend à l’intérieur.
• Les sites de nidification du Philanthe apivore peuvent former d’immenses agrégations, contenant parfois jusqu’à 15 000 terriers individuels regroupés. Chaque femelle creuse un tunnel pouvant atteindre un mètre de profondeur, puis crée entre trois et 34 petits tunnels latéraux à son extrémité, chaque tunnel latéral abritant une cellule de couvain distincte. Le sol déplacé est projeté derrière la guêpe pendant l’excavation, maintenant l’entrée dégagée.
• Après que la mère a scellé une cellule de couvain, l’œuf libère un souffle concentré d’oxyde d’azote qui stérilise les abeilles mellifères immobilisées en tuant les champignons en croissance active. Cette décharge chimique fait partie de plusieurs tactiques anti-pathogènes que la femelle utilise pour protéger la larve. En éliminant les spores de moisissure, le Philanthe apivore réduit considérablement le risque d’infection fongique mortelle pour le descendant en développement, améliorant les taux de survie dans l’environnement humide du couvain.
• Les mâles du Philanthe apivore établissent de minuscules territoires marqués olfactivement d’environ un quart de mètre carré dans la végétation proche des agrégations de nids femelles. Ces parcelles ne contiennent ni nourriture ni ressources de nidification ; elles sont défendues par une phéromone provenant des glandes céphalique du mâle et la défense est non physique.

En bref

À propos du Philanthe apivore

Dans les paysages chauds et ensoleillés de l'Europe, le Philanthe apivore danse dans les airs avec un mélange envoûtant de détermination et d'agilité, son corps irisé scintillant comme de l'onyx poli alors qu'il poursuit sa proie avec une dévotion sans relâche. Avec un vol aussi rapide qu'une brise d'été, ce chasseur redoutable navigue à travers l'intricate toile de la vie avec précision, recherchant les abeilles à miel sans méfiance qui deviendront la subsistance de ses jeunes. En s'enfouissant dans la terre, le Philanthe apivore crée un monde labyrinthique de tunnels et de chambres, un témoignage de son remarquable savoir-faire en ingénierie et un reflet de son statut de maître architecte du royaume des insectes.

Plus de insectes et araignées à découvrir

Explorer Feravox