Muscardin

Faits fascinants sur le Muscardin

• Le muscardin est un petit rongeur nocturne présent du nord de l’Europe jusqu’en Asie Mineure. C’est le seul survivant du genre Muscardinus, constituant une lignée évolutive unique sans proches parents vivants. Sa présence est particulièrement notable dans les îles britanniques, où il est le seul muscardin autochtone. Cette faible diversité taxonomique souligne son importance pour la conservation.
• Les relevés montrent que la population de muscardin a chuté de 72% entre 1993 et 2014, indiquant un déclin sérieux. Cette baisse est liée à la perte continue d’habitats forestiers et aux pressions du changement climatique, tous deux identifiés comme menaces majeures pour son avenir. À mesure que ses effectifs diminuent, l’espèce devient de plus en plus vulnérable à travers son aire de répartition européenne. Les actions de conservation se concentrent désormais sur la protection de ses habitats forestiers et de haies.
• Le muscardin se déplace rarement loin, restant généralement à moins de 70 m de son nid, ce qui le maintient près de sites d’alimentation familiers. Il vit presque exclusivement dans les arbres, passant les nuits à chercher de la nourriture parmi les branches et évitant le sol autant que possible. Lorsqu’il doit se déplacer, il préfère de longs détours dans la canopée plutôt que de descendre, réduisant ainsi son exposition aux prédateurs. Cette forte fidélité au site façonne ses déplacements quotidiens et son utilisation de l’habitat.
• Avant l’hibernation, le muscardin peut plus que doubler sa masse corporelle, passant de 17-20 g à 30-40 g. Ce surplus de réserves graisseuses fournit l’énergie indispensable pour le long sommeil hivernal.
• Les fossiles situent la lignée Muscardinus au Miocène moyen, il y a environ 13,8 à 11,6 millions d’années. Ces restes anciens, découverts dans l’actuelle Espagne, témoignent des profondes racines évolutives du muscardin.

En bref

À propos du Muscardin

Dans les profondeurs tachetées de la forêt, le muscardin tisse une existence secrète, ses grands yeux ronds clignotant lentement tandis qu'il navigue dans le réseau complexe des branches avec une aisance douce et sans hâte. Revêtu d'une fourrure souple de la couleur des feuilles d'automne, cette minuscule créature arboricole se meut à travers le monde avec une confiance tranquille, ses pattes délicates produisant à peine un son tandis qu'elle cherche les noisettes les plus mûres et les baies les plus douces. En se recroquevillant en une boule douillette, sa queue touffue enroulée étroitement autour de son corps, le muscardin incarne un sentiment de contentement tranquille et forestier.

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