Macaque à queue de lion

Faits fascinants sur le Macaque à queue de lion

• Il vit uniquement dans les Ghâts occidentaux du sud de l’Inde, son aire de répartition naturelle se limitant à ces forêts toujours vertes. L’espèce est habitante de la forêt tropicale humide, préférant la canopée supérieure des forêts evergreen et de mousson, où elle passe ses heures de jour à chercher de la nourriture et à se reposer. Bien qu’elle tende à éviter les humains davantage que les autres macaques, la perte continue d’habitat l’a poussée à s’habituer davantage aux contacts humains et à entrer occasionnellement en conflit avec les personnes.
• Sa queue mesure environ 25 cm et se termine par une touffe noire rappelant celle d’un lion. Cette longue queue nue, fine et voyante, donne à le macaque son nom commun. La touffe à l’extrémité ressemble à une crinière de lion, renforçant le lien visuel à l’origine du nom. La longueur et la souplesse de la queue facilitent le mode de vie arboricole de l’animal, lui permettant de garder l’équilibre en se déplaçant dans la canopée forestière.
• Lorsque les disputes territoriales dégénèrent, les macaques se battent avec leurs grandes canines, infligeant de profondes lacérations. Ils émettent d’abord des cris forts et montrent leurs dents pour avertir les intrus, et si ces avertissements vocaux échouent ils s’engagent dans des bagarres agressives. Les grandes canines peuvent causer des blessures graves lors de ces combats, soulignant la gravité de leur défense territoriale.
• Les macaques à queue de lion sont des disperseurs de graines essentiels dans les Ghâts occidentaux. En cherchant des fruits indigènes, les graines traversent leurs joues et leur tube digestif pour être ensuite déposées ou excrétées à plusieurs mètres de l’arbre mère, permettant aux plantes de coloniser de nouvelles ouvertures.
• Il ne reste qu’environ 3 000-3 500 macaques à queue de lion à l’état sauvage, dispersés dans des fragments forestiers isolés du Tamil Nadu, du Kerala et du Karnataka. Ces poches isolées résultent d’une exploitation forestière intensive, de plantations de thé et de café et d’autres changements d’usage du sol qui ont fragmenté leur aire de répartition historique. Parce que les groupes sont petits, chaque troupe compte généralement 10-20 individus, rendant la population globale très vulnérable.

En bref

À propos du Macaque à queue de lion

Dans les somptueuses frondaisons de l'ouest de l'Inde, le Macaque à queue de lion règne en monarque mystérieux et insaisissable, sa silhouette hirsute se faufilant à travers la dense végétation avec une assurance discrète. Avec des yeux qui brillent comme de l'onyx poli, ce primate menacé parcourt son domaine en voie de disparition avec une grâce agile, sa forme souple se glissant entre les arbres avec une fluidité qui dément sa robuste constitution. Alors qu'il se déplace, la crinière luxuriante du Macaque à queue de lion ondule dans la lumière éclatée, un halo de feu qui distingue ce créature majestueuse comme un véritable prodige de la forêt tropicale.

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