Gorfou des Snares

Faits fascinants sur le Gorfou des Snares

• Mesurant seulement 50–70 cm et pesant 2,5–4 kg, le Gorfou des Snares arbore une crête jaune vif qui tranche avec son smoking noir-blanc, et son bec a une base rosée.
• Les colonies varient de dix à environ 1 200 nids, sous la canopée forestière ou sur les rochers nus des îles Snares, et la végétation des sites de nidification peut mourir, forçant les oiseaux à se déplacer.
• Des analyses d’estomac montrent que les krills représentent ~60 % de la masse alimentaire, les poissons ~30 % et les céphalopodes ~10 %, bien qu’une autre étude indique 55 % krill, 24 % poisson et 21 % calmar, révélant une alimentation flexible selon les ressources marines.
• En saison de reproduction, les mâles effectuent des sorties de deux semaines, plongeant jusqu’à 120 m, synchronisées avec les floraisons de plancton du printemps, tandis que les femelles font des voyages de moins d’une semaine et, lors de l’élevage, réalisent des plongées superficielles de 20–40 m pour nourrir les poussins.
• Le second œuf, jusqu’à 85 % plus gros que le premier, éclot en premier, renversant le schéma habituel ; le petit premier œuf meurt souvent, un phénomène de siblicide, permettant aux parents d’investir dans le poussin le plus prometteur, un pari reproductif audacieux dans un environnement limité.

À propos du Gorfou des Snares

Le Gorfou des Snares (Eudyptes robustus), connu en maori sous le nom de Pokotiwha, est un oiseau à la crête jaune éclatante qui habite les îles Snares, un groupe d'îles isolées au large de la côte sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande. Mesurant 50–70 cm de long et pesant 2,5–4 kg, il arbore un plumage noir-bleu foncé sur le dos, un ventre blanc et une bande jaune vif au-dessus de l’œil qui s’étend sur une crête tombante. Son grand bec rouge-brun est encadré d’une zone de peau nue rose à la base, un indice subtil qui le différencie de son proche parent, le manchot de Fiordland. Les colonies varient d’une poignée de nids à jusqu’à 1 200, nichées sous le couvert forestier d’Olearia sur l’île North East ou perchées sur la chaîne rocheuse Western Chain, où les oiseaux creusent de petites cavités tapissées d’herbe et les revêtent de boue pour garder les œufs au sec.

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