Émeraude splendide

Faits fascinants sur le Émeraude splendide

• En 2006, un duel taxonomique a révélé que l’oiseau jadis nommé Chlorostilbon aureoventris doit s’appeler Chlorostilbon lucidus, l’ancien nom l’emportant, rappelant que même les désignations séculaires peuvent basculer au stylo.
• Le mâle Émeraude splendide frôle à peine les 10 cm et ne pèse que 3 g, la femelle est un centimètre plus petite mais peut atteindre 4,5 g, une différence qui leur permet de virevolter sur les mêmes fleurs sans se heurter.
• Ce minuscule colibri vit du niveau de la mer jusqu’à 3 500 m, la plupart étant repérés entre 500 et 3 500 m, traversant déserts, savanes, lisières forestières et parcs urbains dans cinq pays d’Amérique du Sud.
• Plutôt que de défendre une seule fleur, l’Émeraude splendide suit une « ligne de piège », butinant de multiples plantes et perçant même la base des fleurs pour extraire le jus caché.
• D’août à février, la femelle construit un nid en coupe camouflé de fibres végétales, d’écorce et de soie d’araignée, incube deux œufs environ 14 jours, puis voit les oisillons quitter le nid au bout de 20-22 jours.

En bref

À propos du Émeraude splendide

L’Émeraude splendide (Chlorostilbon lucidus) éblouit avec un ventre bronze-vert qui scintille plus intensément que son plumage doré-vert du dessus, tandis que la couronne du mâle reflète un vert bronze-délavé et une queue bleu-acier sombre clignote avec une légère fourche. Les femelles, légèrement plus petites (7,5–8,5 cm), portent une subtile bande gris-blanc derrière l’œil et une gorge blanchâtre qui s’assombrit en un gris-brun pâle sur le poitrine, leur bec étant partagé entre une moitié extérieure noire et une pointe intérieure rouge. Ces colibris voltigent entre 4 et 12 m du sol dans les broussailles, savanes, prairies, lisières forestières et même les parcs urbains d’Argentine, Bolivie, Brésil, Paraguay et Uruguay, prospérant du niveau de la mer jusqu’à 3 500 m, bien que la plupart soient observés entre 500 et 3 500 m. Leur stratégie d’alimentation est un circuit méticuleux de « trap-lining », suçant le nectar et, si besoin, perçant la base des fleurs, tout en capturant des insectes en vol et en buvant le miellat. Un trait surprenant est leur répertoire vocal : un trille aigu, rappelant le cri d’un grillon, ponctué d’un rattle sec et râpeux et d’une cascade rapide et descendante de notes « tsee-tsee-tsee-tsu-tsew » lors des confrontations, un paysage sonore qui résonne dans les habitats ouverts qu’ils dominent.

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