Carouge à ailes baies

Faits fascinants sur le Carouge à ailes baies

• Un oiseau de 19 cm, mâle 46 g, femelle 42 g, vit dans bois ouverts, savanes, broussailles, pâturages, terres agricoles et banlieues d'Argentine, Bolivie, Brésil, Paraguay et Uruguay, du niveau de la mer à 2 900 m (et jusqu’à 3 350 m), utilisant toutes sortes de cavités (trous de pics, nids d’oiseaux à terre abandonnés, nichoirs).
• En saison de reproduction, la couvée compte en moyenne quatre œufs gris-blancs ; la femelle les incube 13–14 jours et les poussins quittent le nid 12–16 jours après l’éclosion.
• Au début de la saison, les carouges à ailes baies cherchent leur nourriture seuls ou en couple, puis forment des bandes pouvant atteindre une vingtaine-cinq individus.
• L’espèce est l’hôte principal, quasi exclusif, du vacher criard, parasite qui dépose ses œufs dans leurs nids, les parents et les aides veillant ensemble au nid.
• L’UICN la classe « Préoccupation mineure » grâce à son vaste aire de répartition ; sa population, inconnue mais stable, est décrite comme commune au Brésil et fréquente ailleurs.

En bref

À propos du Carouge à ailes baies

Le carouge à ailes baies (Agelaioides badius) est un icthridé de taille modeste, mesurant environ 19 cm (7 po) du bout du bec à la queue. Les mâles pèsent environ 46 g, les femelles 42 g, et les deux sexes partagent un plumage uniforme qui mêle un brun gris-bâclé sur la tête, le cou et le dos à des lores et des couvre-oreilles noirâtres très marqués. Les couvre-queues olive-brun cèdent la place à une queue d’un brun olive foncé, tandis que les ailes affichent une mosaïque de tons sable, roux et noirâtres, chaque plume étant bordée d’un subtil châtaignier. Des yeux sombres, un bec noir et des pattes noires complètent cet aspect discret mais élégant. Dans les bois ouverts, savanes, broussailles, pâturages et même les jardins suburbains d’Argentine, de Bolivie, du Brésil, du Paraguay et de l’Uruguay, le carouge à ailes baies vit toute l’année, de la mer jusqu’à 1 000 m d’altitude dans la forme nominale et jusqu’à 2 900 m, voire 3 350 m, dans la population A. b. bolivianus. Son alimentation est opportuniste, il prélève des insectes dans le feuillet de feuilles et s’empare de graines de plantes sauvages ainsi que de cultures cultivées comme le maïs et le riz. Au début de la saison de reproduction, les oiseaux se nourrissent seuls ou en couples, puis se rassemblent en bandes bruyantes pouvant atteindre 25 individus. Une surprenante dynamique sociale apparaît au nid : l’espèce est un reproducteur coopératif, les aides, souvent des descendants précédents, assistent les parents dans l’alimentation et la garde des œufs, tout en étant l’hôte principal du coucou parasite, le coucou hurleur.

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