Écureuil à raies noires

Faits fascinants sur le Écureuil à raies noires

• L'Écureuil à raies noires peut sauter 6 mètres horizontalement sans toucher le sol — une distance plus longue que la largeur d'une voiture. Ils y parviennent en se propulsant avec une explosive poussée de leurs pattes arrière, leur queue s'étirant derrière comme un mât d'équilibre et un gouvernail. Le dessous blanc de la queue scintille pendant le saut, signalant peut-être à d'autres écureuils qu'ils ont atterri en toute sécurité sur une branche plutôt que de plonger dans la canopée en dessous.
• Les Écureuils à raies noires sont des contrebandiers de graines pour la forêt tropicale de l'Asie du Sud-Est. Chaque écureuil enterre des milliers de graines dans des caches éparpillées sur le sol de la forêt chaque année, puis oublie jusqu'à la moitié d'entre elles. Ces graines oubliées deviennent des jeunes plants — un seul écureuil peut sans le vouloir planter toute une clairière d'arbres au cours de sa vie sans jamais en avoir l'intention.
• Les mâles possèdent un arsenal vocal de plus de 15 appels distincts, chacun ayant une signification différente : des alarmes pour les prédateurs aériens, des grognements bas pour les disputes territoriales, et des pépiements rapides qui ressemblent à une petite mitrailleuse lorsqu'ils sont concentrés sur la nourriture. Un écureuil à l'écoute peut distinguer quel voisin appelle et à quel point le message est urgent, le tout sans regarder. Leur voix change avec l'émotion comme celles des humains — la panique sonne différemment de l'irritation.
• Les Écureuils à raies noires sont les seuls écureuils de leur région à avoir une bande blanche qui court sans interruption de leur nez à leur arrière-train. Cette bande n'est pas un camouflage — c'est une publicité. Dans la lumière tamisée et tachetée de la canopée de la forêt tropicale, la bande rend un écureuil en mouvement facile à repérer pour les partenaires et les rivaux à 30 mètres de distance, et elle reste visible même lorsque le reste du corps se fond dans l'ombre.
• À Bornéo et à Sumatra, les Écureuils à raies noires ont appris à piller les nids de fourmis piqueuses, extrayant les œufs et les larves tout en se faisant à peine piquer. Ils sont l'un des rares animaux non primates à rechercher délibérément des insectes comme source de nourriture malgré la douleur — un comportement qui pourrait n'avoir émergé que ces quelques milliers d'années alors qu'ils s'adaptaient aux changements de disponibilité des graines dans la forêt tropicale.

En bref

À propos du Écureuil à raies noires

Dans la lumière tamisée de la forêt tropicale, l'Écureuil à raies noires danse à travers les arbres, sa silhouette agile tissant un sentier envoûtant de mouvement alors qu'il poursuit les rayons chauds du soleil. À chaque saut léger, ses rayures noires distinctives semblent scintiller et s'animer, comme si elles étaient imprégnées de l'essence même de la vitalité de la forêt. Lorsqu'il s'arrête pour scruter son royaume, les yeux vifs et curieux de l'écureuil brillent comme des joyaux, illuminant le monde secret de cet habitant de la forêt.

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