Doris de Monterey

Faits fascinants sur le Doris de Monterey

• Cette limace de mer respire grâce à un anneau de branchies plumeuses sur son dos — mais seulement lorsqu'elle n'est pas attaquée. Au moment où un prédateur la touche, les branchies se rétractent dans une poche plus vite que vous ne pouvez cligner des yeux, un réflexe défensif si fiable que les chercheurs l'utilisent pour tester si l'animal est encore en vie.
• Elle mange des éponges toxiques qui empoisonneraient la plupart des animaux, puis stocke leurs défenses chimiques dans sa propre peau comme un bouclier contre les prédateurs. Les scientifiques appellent cela 'séquestration' — la limace devient toxique en ingérant des toxines, transformant son dîner en armure. D'autres nudibranches font cela aussi, mais les doris de Monterey sont des maîtres dans le traitement des composés qui se dissolvent dans l'eau, pas dans les graisses.
• Le doris de Monterey est hermaphrodite et peut produire des œufs à tout moment de l'année, pourtant il refuse de s'accoupler avec lui-même. Lors de l'accouplement, deux limaces s'alignent côte à côte et échangent des paquets de spermatozoïdes dans un rituel qui peut durer des heures. Ils sont si déterminés à se reproduire qu'ils ont évolué pour rejeter leur propre matériel génétique même lorsqu'aucun partenaire n'est disponible.
• Son corps rouge-orange est parsemé de papilles — des projections en forme de doigts qui ne sont pas juste pour le spectacle. Chacune est chargée de cellules sensorielles qui détectent les produits chimiques dans l'eau, permettant à la limace de chasser les éponges dans la pénombre du récif profond uniquement par le goût. À des profondeurs de 10 à 50 mètres, la vue est inutile ; le goût est une question de survie.
• Le doris de Monterey ne mesure que 8 centimètres de long mais produit des rubans d'œufs qui s'enroulent autour des rochers dans des motifs complexes — chaque ruban contenant des milliers de larves microscopiques. Un seul adulte peut pondre suffisamment d'œufs au cours de sa vie pour couvrir un rocher. La plupart des larves meurent, mais celles qui trouvent la bonne espèce d'éponge commencent leur propre vie de séquestration chimique.

En bref

À propos du Doris de Monterey

Dans les recoins faiblement éclairés de la côte pacifique, la Doris de Monterey navigue dans son domaine avec un but silencieux, son corps ondulant glissant sans effort sur le substrat rocheux à la recherche d'éponges et d'hydraires sans méfiance à dévorer. Avec une teinte marbrée de brun et d'orange qui se fond harmonieusement dans le paysage environnant, ce maître du déguisement tisse entre les ombres, son existence même étant un témoignage de la beauté complexe de la zone crépusculaire de l'océan. À mesure qu'elle se déplace, les délicates tentacules de ses rhinophores tremblent d'une sensibilité presque imperceptible, s'abreuvant des murmures les plus subtils de son monde sous-marin.

Plus de vie marine à découvrir

Explorer Feravox