Disque portugais

Faits fascinants sur le Disque portugais

• Une femelle du Disque portugais peut larguer jusqu'à un million d'œufs entre mai et septembre, puis la génération suivante éclot en 24 heures – un sprint qui transforme une plage calme en nurserie bouillonnante.
• Pesant généralement entre 1,5 et 4,5 kg, certains Disques portugais atteignent 9 kg et près d'un mètre, rivalisant avec la taille d'un petit chien aquatique, révélant un potentiel de croissance surprenant.
• Les juvéniles se cachent d'abord dans les estuaires, puis migrent vers mangroves, plages et ports, préférant les eaux peu profondes de 3 à 35 m, montrant une grande flexibilité d'habitat.
• Accroché à l'hameçon, le Disque portugais offre une lutte qui défie son allure modeste, faisant de lui un trophée d'été prisé malgré sa faible valeur commerciale.
• Son corps porte de quatre à six bandes noires verticales qui s'estompent avec l'âge, transformant le disque rayé juvénile en un disque argenté plus discret, un véritable horloge naturelle.

En bref

À propos du Disque portugais

Le disque portugais, Chaetodipterus faber, porte un manteau argenté en forme de disque gravé de quatre à six bandes verticales noires qui s’estompent avec l’âge, la première traversant l’œil et la dernière traversant le pédoncule caudal. Son corps profond et comprimé est surmonté d’un museau émoussé, d’une petite bouche dont la maxille se termine sous les narines, et de dents en forme de brosse dépourvues de homologues fixés au toit de la bouche. Neuf épines dorsales précèdent 21 à 24 rayons souples, tandis que trois épines anales soutiennent 17 à 19 rayons souples ; chez les adultes, les deuxième nageoire dorsale et anale développent de longues lobes antérieurs, conférant une silhouette presque angéliforme. Pesant généralement entre 1,4 et 4,5 kg, certains individus atteignent 9 kg et peuvent mesurer jusqu’à environ 91 cm de longueur totale. Dans les eaux chaudes et peu profondes de l’Atlantique occidental, du Massachusetts jusqu’au golfe du Mexique, aux Caraïbes, aux Bermudes et à la côte est du Brésil, ces poissons glissent parmi les mangroves, les plages et les ports, les juvéniles séjournant dans les estuaires avant de migrer vers des habitats saumâtres et marins à des profondeurs de 3 à 35 m. Leur alimentation est un buffet polyvalent d’invertébrés benthiques, de crustacés, de mollusques, d’anélides, de cnidaires et de proies planctoniques provenant de la colonne d’eau, une stratégie alimentaire qui alimente une puissante période de frai estivale de mai à septembre, durant laquelle une femelle peut libérer jusqu’à un million d’œufs qui éclosent en moins de 24 heures. Un trait surprenant pour un poisson à l’apparence si paisible est sa réputation de combattant féroce à la ligne, une qualité qui en a fait un poisson de sport très recherché par les pêcheurs en quête d’un combat fort et animé.

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