Crapaud de savane

Faits fascinants sur le Crapaud de savane

• Un crapaud qui survit à la chaleur du Sahara, le crapaud de savane passe la saison sèche caché dans un sommeil profond qui économise l’humidité et peut durer des mois. Sa peau est couverte de verrues coniques au bout de piquants noirs.
• Quand la nuit tombe de septembre à mars en Afrique du Nord-Ouest, cet amphibien s’éveille, chasse araignées, coléoptères et autres insectes. Les femelles ont la gorge pâle, les mâles portent des sacs vocaux.
• En seulement deux mois, septembre et octobre, l’espèce se précipite à pondre des œufs dans les flaques éphémères après les pluies du désert, transformant les lits de rivières temporaires en nurseries animées avant que l’eau ne disparaisse. Ces fenêtres de reproduction éclair montrent comment la vie jaillit dans les paysages les plus durs.
• Le crapaud de savane arbore des teintes du blanc crémé au brun foncé, ponctuées de trois paires de marques à bord sombre et de taches rouges irrégulières sur les cuisses externes des mâles.
• Il habite savanes sèches, broussailles, rivières intermittentes, sources d’eau douce et terres cultivées, du Maroc à la Tanzanie et peut-être jusqu’en Angola. Son statut « préoccupation moindre » sur la Liste rouge de l’IUCN rappelle que certains habitants du désert prospèrent malgré des conditions extrêmes.

En bref

À propos du Crapaud de savane

Le crapaud de savane (Sclerophrys xeros) est un amphibien de taille moyenne dont la tête large et le museau émoussé lui donnent une silhouette robuste face aux paysages arides qu’il habite. Sa peau dorsale forme une mosaïque de verrues coniques couronnées d’épines noires, dont la teinte varie du gris pâle crémeux au brun profond, ponctuée de trois paires de marques symétriques à bord sombre et d’une dispersion de taches supplémentaires. Le ventre reste d’un doux crème, parfois moucheté, tandis que le dimorphisme sexuel apparaît dans la coloration de la gorge : les femelles portent des gorges pâles, les mâles des gorges plus sombres, ainsi que dans les sacs vocaux des mâles et les taches rouges irrégulières occasionnelles sur les cuisses externes, un éclat de couleur qui surprend tout observateur. Présent sur une gamme étonnante, des savanes sèches et des broussailles d’Algérie et du Mali aux rivières intermittentes du Kenya et de la Tanzanie, ce crapaud prospère dans les environnements arides, souvent en estivation pendant plusieurs mois lorsque l’eau se fait rare. Lorsque les pluies reviennent, il émerge la nuit pour se nourrir d’araignées, de coléoptères et d’une multitude d’insectes, et pour se reproduire dans les mares temporaires qui apparaissent dans les lits de rivières en septembre et octobre. Sa capacité à endurer de longues sécheresses puis à exploiter rapidement les brèves étendues d’eau témoigne de la résilience des amphibiens dans certains des habitats les plus impitoyables de la planète, un trait qui continue d’intriguer les chercheurs.

Plus de autres animaux à découvrir

Explorer Feravox