Cormoran de Brandt (Urile penicillatus). Répartition : Côte Pacifique de l’Amérique du Nord.. Régime : poissons et calmars. Statut de conservation : Préoccupation mineure.
Écoutez le Cormoran de Brandt
Un vrai enregistrement du Cormoran de Brandt, réalisé dans la nature.
L’épithète spécifique penicillatus, du latin « painter's brush », fait référence aux touffes de plumes blanches qui apparaissent sur le cou et le dos de l’oiseau au début de la saison de reproduction. Ces plumages voyants ne sont visibles que pendant cette période précoce, ce qui confère à l’espèce son nom mémorable. Cette dénomination souligne comment l’apparence de l’oiseau change avec la saison, liant son identité à cet affichage bref mais éclatant.
Les cormorans de Brandt chassent en plongeant sous la surface de l’océan, se propulsant avec leurs pieds dans une technique classique de poursuite en plongée. Ils peuvent descendre à plus de 200 feet de profondeur, et des observateurs ont enregistré des forages à des profondeurs dépassant 36.5 m (120 ft). Cette capacité leur permet de poursuivre une variété de proies, du proche de la surface jusqu’au fond marin, exploitant poissons et crustacés où qu’ils se trouvent.
Durant les mois d’été, l’espèce occupe la côte Pacifique de l’Alaska jusqu’au golfe de Californie. Les oiseaux qui passent l’été au nord de l’île de Vancouver migrent vers le sud pour l’hiver, suivant la productivité changeante du courant de Californie. En dehors de la saison de reproduction, le courant s’affaiblit, ce qui pousse la répartition à s’étendre davantage au sud et à revenir vers le sud de l’Alaska, permettant aux oiseaux de suivre la disponibilité de la nourriture toute l’année.
Lors de la reproduction, la répartition du cormoran se limite entre l’île de Vancouver et la péninsule de Baja California, dépendant entièrement du courant riche en nutriments du courant de Californie. Durant cette saison, les oiseaux choisissent des baies côtières, des estuaires ou des lagunes pour nicher, construisant leurs nids soit au sol, soit sur des affleurements rocheux. Cette distribution estivale restreinte leur permet d’exploiter la forte productivité du courant tout en restant proches de sites de nidification adéquats.
Les adultes reproducteurs développent une vive tache bleue sur la gorge, couleur qui disparaît hors saison. Ils se reproduisent de mars à août, pondant généralement quatre œufs par couvée, et les deux parents partagent la responsabilité des soins aux poussins. La couleur saisonnière de la gorge signale la disponibilité reproductive, tandis que la longue période de nidification et les soins biparentaux augmentent les chances de survie des poussins dans leurs habitats côtiers.
Sources
Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.
Au moment où le soleil se lève sur les rivages rocheux, le Cormoran de Brandt émerge de la brume, sa silhouette noire et élégante tranchant à travers les vagues avec une précision sans effort. À chaque battement puissant de ses ailes, il se propulse à travers la surface de l'océan, ses plumes luisant d'un éclat subtil tandis qu'il poursuit les poissons abondants qui dardent à travers les forêts de varech en dessous. Dans ce domaine de vagues écumantes et d'embruns salés, le Cormoran de Brandt règne en maître, un maître de l'interface turbulente entre la mer et le rivage.
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