Chevalier guignette

Faits fascinants sur le Chevalier guignette

• Pendant chaque saison de reproduction estivale, les femelles peuvent s’accoupler avec plusieurs mâles et pondre des couvées pour chacun, laissant l’incubation aux mâles. Ce système polyandrique permet à une femelle de diffuser ses gènes sur plusieurs nids tandis que les mâles assurent toutes les tâches d’incubation et d’élevage des poussins. Les mâles restent ensuite sur la couvée environ trois semaines, gardant les œufs puis nourrissant les oisillons.
• Les mâles chevalier guignette incubent leur couvée pendant environ trois semaines, la période d’incubation durant 20 à 23 jours. En restant sur les œufs, ils protègent aussi le nid des prédateurs et, une fois les poussins éclossés, assurent toute l’alimentation et les soins. Ce rôle parental exclusif comprend le maintien au chaud des jeunes et l’apprentissage du forage. Un tel soin mâle est essentiel à la survie de la portée.
• Avant le début de l’incubation, les concentrations plasmatiques masculines de testostérone et de dihydrotestostérone sont nettement plus élevées qu’elles ne le sont chez les femelles, mais ces niveaux hormonaux chutent d’environ vingt-cinq fois au cours de l’incubation. En revanche, les femelles qui ont trouvé un partenaire affichent des concentrations de testostérone environ sept fois supérieures à celles des femelles non accouplées. Ces variations hormonales reflètent les rôles reproductifs différents des sexes pendant la saison de reproduction.
• Les femelles chevalier guignette pèsent sensiblement plus, d’environ un cinquième à un quart de plus que leurs homologues mâles. Cette différence apparaît malgré des mesures corporelles comparables entre les sexes.
• Chez les femelles, un plus grand nombre de taches noires sur le ventre est associé à une meilleure santé, ce qui suggère que la densité des taches peut servir d’indicateur visuel de l’état de santé. Ainsi, les observateurs peuvent déduire la condition d’une femelle à l’étendue de son plumage ventral taché.

En bref

À propos du Chevalier guignette

Alors que le Chevalier guignette danse le long du rivage, ses pieds effleurant à peine le sol, il incarne un esprit insouciant, son plumage brun scintillant de subtils reflets dorés sous la lumière du soleil. À chaque pas rapide et saccadé, il semble être tiré par un fil invisible, ses mouvements un flou envoûtant de but et d’instinct alors qu’il cherche les minuscules crustacés et insectes qui le nourrissent. Dans sa démarche ondulante et sans effort, nous assistons à une leçon magistrale d’adaptation, un témoignage de la résilience remarquable de cet oiseau de rivage discret mais captivant.

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