Caméléon à capuchon

Faits fascinants sur le Caméléon à capuchon

• Plus de 111 000 caméléons à capuchon ont été exportés de leur aire d’origine entre 1977 et 2011, ce qui en fait le troisième chameleon le plus commercialisé au monde. Les États-Unis étaient la principale destination de la majorité de ces envois, reflétant la forte demande du marché international des animaux de compagnie.
• Le caméléon à capuchon occupe une vaste bande de l’Afrique subsaharienne, s’étendant vers le nord jusqu’en Éthiopie et en Somalie et vers l’ouest jusqu’au Cameroun. Sa répartition se poursuit vers le sud, couvrant des habitats jusqu’aux régions septentrionales de l’Afrique du Sud.
• Les femelles adultes de caméléon à capuchon pondent des couvées de dix à quarante œufs, qu’elles déposent dans un trou qu’elles creusent dans le sol. Une fois enterrés, les œufs subissent une incubation prolongée de dix à douze mois avant l’éclosion.
• Le caméléon à capuchon se nourrit d’une large gamme d’invertébrés, chassant les insectes parmi le feuillage des forêts, savanes et bois. Sa taille relativement grande – jusqu’à 35 cm de longueur totale – permet aux plus gros adultes de maîtriser de petits vertébrés, et on l’a observé avaler des geckos et même d’autres caméléons.
• Les boomslangs et les serpents de branche sont des prédateurs fréquents du caméléon à capuchon. Ces serpents arboricoles et terrestres rencontrent le caméléon dans les forêts côtières, savanes, bois et même les jardins suburbains.

En bref

À propos du Caméléon à capuchon

Alors que le soleil se lève sur la savane, le caméléon à collerette s'éveille, son corps élancé se déployant comme une feuille de la branche qui le berce, et avec un clignement lent et délibéré, il entreprend sa chasse patiente, sa langue jaillissant et se rétractant avec une rapidité foudroyante pour capturer les insectes sans méfiance. À chaque pas, ses pattes saisissent et libèrent l'écorce avec une douce succion, un ballet silencieux et arboricole qui dissimule l'intention féroce de ce minuscule prédateur hérissé de piquants. Tandis qu'il se meut dans la lumière tachetée, sa peau aux teintes changeantes formant une danse captivante de brun et de vert, le caméléon à collerette est un maître de la discrétion et de la tromperie, une véritable merveille d'ingéniosité évolutive.

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