Calicagère mignonne

Faits fascinants sur le Calicagère mignonne

• Onze épines acérées bordent l'avant de sa nageoire dorsale, se glissant dans une rainure écailleuse quand le poisson file entre les fissures rocheuses.
• La Calicagère mignonne atteint 45 cm et son corps est traversé d'une dizaine de bandes brunes verticales qui brisent son camouflage kaki pâle sur les récifs rocheux.
• Les juvéniles abandonnent le régime herbivore pour devenir nettoyeurs, arrachant parasites aux opaleyes et perches argentées dans les mares de marée.
• Ils restent à moins de huit mètres de la surface, broutant algues rouges, brunes et vertes sur les récifs côtiers avant de se réfugier dans les crevasses la nuit.
• Décrite en 1889 par Jenkins et Evermann, cette espèce fut d'abord placée dans le genre Hermosilla avant qu'une révision de 2013 ne la réintègre à Kyphosus.

À propos du Calicagère mignonne

La calicagère mignonne, Kyphosus azureus, est un poisson élancé à forme ovale dont le corps est recouvert d’une toile pâle couleur kaki traversée de dix bandes verticales brunes frappantes. Un seul point bleu couronne le bord supérieur de son opercule, tandis qu’un point noir repose sous la base de la nageoire pectorale, et ses parties inférieures brillent d’un blanc nacré. Sa nageoire dorsale, munie de 11 épines pouvant se replier dans une rainure écailleuse, s’étend plus longtemps que la partie postérieure plus souple à neuf rayons, et une nageoire caudale fourchue le propulse à travers les eaux peu profondes, riches en algues, de l’est du Pacifique. Les adultes demeurent dans la zone subtidale des récifs rocheux et des plateaux de récif jusqu’à huit mètres de profondeur, tandis que les juvéniles trouvent refuge dans les mares de rochers, servant souvent de poissons nettoyeurs pour l’opaleye et le perche à rayures, un rôle surprenant qui souligne leur polyvalence écologique. Dans les corridors côtiers de la baie de Monterey jusqu’au nord et centre du golfe de Californie, cet herbivore broute les algues rouges, brunes et vertes, formant des bancs mixtes avec le demi-lune, l’opaleye et le sergent majeur du Pacifique. Le jour, il se nourrit à découvert, mais la nuit il se retire dans les crevasses, et son cycle de vie se conclut par une ponte pélagique, libérant les œufs dans les eaux ouvertes où les courants les transportent bien au-delà des plateaux de récif familiers, assurant ainsi la persistance de l’espèce à travers son aire de répartition.

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