La buse variable est le rapace diurne le plus répandu d’Europe, avec un dénombrement mondial qui atteint plusieurs millions. C’est un oiseau de proie de taille moyenne à l’aire de répartition vaste qui s’étend sur la majeure partie de l’Europe et loin dans le Paléarctique. Parce qu’elle est si abondante, on la rencontre du Royaume-Uni aux steppes de l’ouest de la Chine.
Les buses des parties nordiques plus froides de la zone migrent vers le sud en hiver, beaucoup allant jusqu’en Afrique du Sud, tandis que la majorité de la population reste résidente toute l’année. Ces migrants proviennent généralement des zones froides de l’hémisphère nord ou de la partie orientale de la zone de reproduction. En revanche, les oiseaux qui se reproduisent dans l’Europe occidentale plus douce restent sur les mêmes territoires toute l’année.
Les buses britanniques pèsent en moyenne 781 g chez les mâles et 969 g chez les femelles, se situant entre les populations nordiques plus lourdes et les oiseaux du sud de l’Europe plus légers. Dans le sud de la Norvège, les mâles pèsent environ 740 g et les femelles 1 100 g, tandis que les oiseaux espagnols sont plus petits, à 662 g pour les mâles et 800 g pour les femelles.
L’espèce a été décrite pour la première fois par Carl Linné en 1758, qui lui a attribué le nom binomial Falco buteo dans la dixième édition du Systema Naturae. Le genre Buteo, auquel appartient aujourd’hui la buse, a été introduit plus tard, en 1799, par Bernard Germain de Lacépède.
Le genre Buteo comprend environ 28 espèces, ce qui en fait le deuxième plus grand genre d’accipitridés vivant après Accipiter.
Sources
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Alors que la Buse variable plane dans le ciel, ses ailes larges battant à un rythme lent et délibéré, elle dégage une impression de maîtrise sans effort, son regard perçant balayant le paysage en contrebas à la recherche du moindre signe de mouvement. Avec un mouvement fluide, presque languide, elle vire et tourne, ses plumes de queue s'écoulant derrière elle comme une bannière, tandis qu'elle chevauche les courants thermiques avec une aisance qui dément son intensité aux yeux vifs. Dans cet oiseau majestueux, nous trouvons une incarnation parfaite de la nature sauvage, un symbole de la puissance et de la beauté indomptées qui continuent de prospérer dans notre monde.
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