Aiguillat commun

Faits fascinants sur le Aiguillat commun

• Une gestation de 24 mois place l’aiguillat commun parmi les vertébrés les plus longs-gestants ; chaque hiver la femelle libère 2-12 œufs qui éclosent en son sein avant de mettre au monde 5-6 petits vivants. Ce développement interne lent explique la lente reprise de l’espèce après une pêche intensive.
• Les mâles peuvent se reproduire dès dix ans, atteignant seulement 60-65 cm, tandis que les femelles attendent seize ans et 80-84 cm avant de frayer.
• La chasse en meute peut rassembler des milliers d’individus, permettant à ces requins benthiques de s’attaquer à un menu varié : calmars, poissons, crabes, méduses, concombres de mer et crevettes. Cette coordination les rend dominants dans les mers tempérées où ils vivent.
• L’analyse des vertèbres indique une longévité pouvant atteindre 54 ans, voire près de 70 chez certains, mais la durée de vie moyenne n’est que de 30-40 ans. Leur longévité combinée à une maturité tardive les rend très vulnérables à la surexploitation.
• De 2000 à 2008 les captures mondiales sont passées de 31 700 à 13 800 tonnes ; aujourd’hui l’aiguillat commun est classé « Vulnérable » à l’échelle mondiale et « En danger critique » dans l’Atlantique Nord-Est, les stocks européens ayant chuté d’au moins 95 %. Ces chiffres montrent comment un requin autrefois abondant peut frôler le précipice quand la demande dépasse la biologie.

À propos du Aiguillat commun

L’aiguillat commun (Squalus acanthias) glisse à travers les mers tempérées avec une silhouette lisse, gris-brun, son dos parsemé de taches blanches et ses deux épines dorsales défensives, une devant chaque aileron dorsal, prêtes à injecter un venin léger lorsqu’il est menacé. Une queue hétérocéphale, aux lobes asymétriques, le propulse dans la zone épiplégique à des profondeurs de 50–149 m, bien que des individus aient été enregistrés à plus de 700 m. Ce requin benthique boreo-tempéré vit en grands bancs pouvant atteindre des milliers d’individus, embusquant calmars, poissons, crabes, méduses, concombres de mer, crevettes et autres invertébrés avec une impulsion implacable et agressive. L’un de ses traits les plus surprenants est sa gestation extraordinairement longue : les femelles portent les embryons pendant 18 à 24 mois, donnant naissance à des petits vivants, généralement cinq ou six par portée, après que les œufs se sont développés ovovivipares à l’intérieur d’une capsule protectrice « candle ». Les mâles atteignent la maturité sexuelle vers dix ans, mesurant 60–65 cm, tandis que les femelles mettent environ seize ans à mûrir, atteignant 80–84 cm. L’espérance de vie moyenne est de 30–40 ans, certains individus vivant près de 70 ans. Leurs corps contre-ombrés, les hémipénis chez les mâles et les embryons nourris par le sac vitellin illustrent une lignée finement adaptée aux eaux froides et offshore où ils se reproduisent en hiver, puis libèrent les jeunes dans des zones plus profondes et plus chaudes, hors de portée de la plupart des prédateurs, poursuivant ainsi un cycle de vie qui persiste depuis le Miocène, il y a 11 millions d’années.

Plus de poissons à découvrir

Explorer Feravox