Piéride du chou : une leçon de deux minutes

Papillons d'Europe · jour 5/7

Cinq faits

1. Avant de pondre, la femelle tambourine sur une feuille avec ses pattes avant pour vérifier que la plante conviendra à ses petits.
2. Les chenilles mangent des plantes riches en huiles de moutarde, ce qui leur donne mauvais goût pour les oiseaux. Leurs couleurs vives servent d'avertissement.
3. Ses œufs, d'abord jaune pâle, foncent en moins d'une journée. Quelques heures avant l'éclosion, ils deviennent noirs et l'on voit la petite chenille à travers la coquille.
4. La piéride du chou peut migrer sur plus de 800 km. Curieusement, au printemps, elle part dans toutes les directions sauf vers le nord.
5. Les adultes apprennent quelles fleurs ils préfèrent butiner. Leurs choix dépendent de ce qu'ils ont déjà goûté, pas seulement de leurs sens.

Le quiz

1. Comment la femelle teste-t-elle une feuille avant de pondre ?

• Elle y croque un trou
• Elle tambourine dessus avec ses pattes avant (bonne réponse)
• Elle y frotte ses ailes
• Elle y pond un œuf d'essai

Elle tambourine sur la feuille avec ses pattes avant pour vérifier la plante.

2. Pourquoi les oiseaux évitent-ils les chenilles de la piéride du chou ?

• Elles piquent
• Elles se cachent sous terre
• Elles ont mauvais goût (bonne réponse)
• Elles se déplacent trop vite

Les huiles de moutarde de leur nourriture leur donnent mauvais goût, et leurs couleurs vives le signalent.

3. De quelle couleur devient l'œuf de la piéride du chou quelques heures avant l'éclosion ?

• Noir (bonne réponse)
• Blanc pur
• Vert pâle
• Rouge

L'œuf devient noir et l'on aperçoit la chenille à l'intérieur.

4. Sur quelle distance la piéride du chou peut-elle migrer ?

• Pas plus de 80 m
• Pas plus de 8 km
• Elle ne migre jamais
• Plus de 800 km (bonne réponse)

Ces papillons peuvent migrer sur plus de 800 km.

5. Comment les piérides du chou adultes choisissent-elles les plantes où se nourrir ?

• Elles imitent les autres papillons
• Elles apprennent de leurs expériences passées (bonne réponse)
• Elles ne visitent que des fleurs blanches
• Elles choisissent toujours la plante la plus haute

Des études montrent que leurs préférences alimentaires s'apprennent par l'expérience.

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