Tête rose

Faits fascinants sur le Tête rose

• Long de seulement 9 cm (3,5 po), la Tête rose arbore un corps fusiforme lisse aux bandes bleu-vert iridescentes.
• Entre fin avril et fin mai, 20 % des Têtes roses ont l’estomac plein ; à mi-juin, ce taux grimpe à 80 %.
• Les mâles en période de fraie affichent un visage, une tête et un arrière-gillier rouge vif, les femelles n’ont que de légères touches rouges.
• La fraie se déroule dans des ruisseaux peu profonds (1–3 po), où des dépressions de 5–12 po servent de nids temporaires ; les poissons vibrent ensemble 5–6 s, attendent 30 s, et répètent pendant ~5 min avant de repartir.
• Une femelle d’un an peut pondre ~600 œufs, une de trois ans environ 1 175, et l’espèce vit jusqu’à trois ans.

En bref

À propos du Tête rose

La tête rose (Notropis rubellus) glisse à travers les ruisseaux clairs et à fort débit de l’est de l’Amérique du Nord avec une silhouette fusiforme et élancée qui dépasse rarement 9 cm (3,5 po). Ses flancs argentés sont entrelacés de bandes iridescentes bleu-vert, tandis que les nageoires pectorales et pelviennes, translucides, sont placées bas sur l’abdomen. En saison de reproduction, les mâles affichent un rouge éclatant sur le visage, la tête et derrière les branchies, un subtil écho cramoisi qui teinte également les femelles. Leur nageoire caudale fourchue, inclinée vers l’intérieur, les propulse sur les graviers propres et les galets des rapides où ils passent la majeure partie de leur vie, se retirant dans les bassins plus profonds et les tourbillons au froid de la mi-novembre avant de revenir aux rapides à la mi-mars. Omnivore opportuniste, la tête rose dévore un buffet d’insectes, de larves de trichoptères, de nymphes d’éphémères, de diptères, ainsi que d’œufs de poisson, d’algues et de diatomées, privilégiant la partie insectivore de son alimentation. Elle saute hors de la surface de l’eau pour attraper une mouche qui passe, une chasse aérienne surprenante pour un poisson de sa taille. Une étude de 1957 menée par Roger J. Reed a enregistré que 20 % des individus avaient l’estomac plein de la fin avril à la fin mai, période pré-reproduction, chiffre qui a grimpé à 80 % à la mi-juin après la fraie. La reproduction se déroule comme une danse chorégraphiée : les bancs de femelles mènent, les mâles les suivent, et les couples vibrent au-dessus de dépressions gravillonnées de 5 à 12 pouces de large pour de brèves rafales avant de se reposer, un rituel répété toutes les dix minutes jusqu’à ce que les œufs, environ 600 pour les individus d’un an et jusqu’à 1 175 pour les trois ans, soient déposés. L’espèce vit trois ans, complétant son cycle de vie dans les eaux rapides et claires qu’elle appelle son domicile.

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