Tahr du Nilgiri

Faits fascinants sur le Tahr du Nilgiri

• Un mâle Tahr du Nilgiri peut atteindre 100 kg, à peu près le poids d'une petite moto, tout en mesurant seulement un mètre de haut à l'épaule. Ses cornes courbées peuvent s'étendre sur 40 cm, à peu près la longueur d'une règle d'école. Cette taille lui confère le pouvoir de dominer les falaises escarpées, un atout clé dans son monde montagneux et accidenté.
• Ces chèvres parcourent un tronçon de 400 km des Ghâts occidentaux du Sud, des sommets des Nilgiri jusqu'aux collines d'Anamalai, mais elles se cantonnent à des altitudes entre 1 200 et 2 600 m comme des appartements en hauteur pour la faune. En 2025, elles ont même été observées à 270 m, le point le plus bas jamais enregistré, montrant une adaptabilité surprenante lorsque les habitats changent.
• Après un creux quasi extinctif de seulement quelques centaines d'individus à la fin du XXᵉ siècle, la population est montée à 3 122 en 2015 et à 2 655 en 2025. Bien que les chiffres aient légèrement baissé, cette hausse depuis le bord du précipice prouve qu'une protection ciblée peut ramener une espèce du bord de la disparition.
• Des études génétiques placent la scission du Tahr du Nilgiri de ses parents ovins il y a environ 2,7‑5,2 millions d'années, et une division supplémentaire entre les groupes du nord et du sud il y a 1,5 million d'années à travers le col de Palakkad. Cette profonde histoire évolutive fait de chaque population une archive vivante des anciens écosystèmes montagneux.
• Lors de la ruée reproductive déclenchée par la mousson, les femelles donnent naissance principalement en janvier‑février, et une enquête de 2025 a trouvé un ratio de 49 mâles pour 100 femelles avec un ratio jeunes‑femelles de 50 pour 100.

En bref

À propos du Tahr du Nilgiri

Dans les montagnes enveloppées de brume du sud de l'Inde, le Tahr du Nilgiri se déplace avec une agilité assurée dans son domaine, son corps robuste et ses cornes recourbées témoignant de son remarquable pouvoir d'adaptation dans ce terrain accidenté. Alors qu'il se faufile à travers les affleurements rocheux et les pentes herbues, sa robe hirsute brille de rosée, et ses yeux étincellent d'une intelligence discrète, reflet de la présence durable du Tahr du Nilgiri dans ce paysage. À chaque pas délibéré, le Tahr du Nilgiri incarne un lien profond avec son habitat natal, un lien qui s'est forgé au fil des siècles, mais qui est désormais menacé de manière précaire par les forces de l'activité humaine.

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