Salamandre de Jefferson

Faits fascinants sur le Salamandre de Jefferson

• Les mâles Jefferson salamanders sont exceptionnellement rares, avec seulement environ deux pour cent qui survivent jusqu’à l’âge adulte, et ceux qui le font sont stériles. Les femelles de l’espèce sont polyploïdes, possédant des jeux de chromosomes supplémentaires qui peuvent incorporer du matériel génétique d’un mâle pur lors de l’accouplement. Lorsqu’une femelle polyploïde s’accouple avec un mâle pur, la progéniture peut présenter une configuration chromosomique mixte LJ, LJJ ou même LJJJ, donnant naissance aux salamandres argentées et de Tremblay.
• À la limite nord de son aire de répartition, le Jefferson salamander est l’un des premiers amphibiens à sortir de l’hiver, traversant le sous-bois encore gelé pour rejoindre des étangs de reproduction partiellement fondus. Les mâles entament la migration en premier, suivis peu après par les femelles, et le déplacement commence souvent pendant ou après une forte pluie.
• Les œufs sont déposés en petites agglomérations attachées à des brindilles submergées ou à d’autres supports naturels au bord d’étangs sans poisson, et ils se développent extrêmement rapidement, éclosant souvent quinze jours après la ponte. Cette croissance rapide permet à la génération suivante de commencer la vie peu après la fonte du printemps, synchronisant la croissance larvaire avec la brève disponibilité d’eau chaude.
• Après l’éclosion, les jeunes salamandres restent plusieurs mois dans leur étang de reproduction sans poisson. Elles demeurent deux à quatre mois, période pendant laquelle elles augmentent leur longueur corporelle de trois à huit fois la taille à l’éclosion. Dans l’eau, elles se nourrissent d’invertébrés aquatiques, un régime carnivore qui soutient cette croissance rapide. Cette phase larvaire prolongée se termine lorsqu’elles métamorphosent et quittent l’étang pour entamer une vie terrestre.
• Lorsqu’on soulève un Jefferson salamander, de minuscules pores sur sa tête libèrent un liquide blanchâtre. Les chercheurs pensent que cette sécrétion pourrait servir de piste olfactive guidant les individus lors de leur migration vers les étangs de reproduction. Les salamandres commencent généralement ce déplacement pendant ou immédiatement après une forte pluie, les mâles arrivant en premier et les femelles peu après. Elles partagent souvent ces habitats forestiers humides avec la salamandre tachetée.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

En bref

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