Renard volant de Ryukyu

Faits fascinants sur le Renard volant de Ryukyu

• Ses déjections peuvent transporter des graines jusqu’à 1 833 m de l’arbre d’où elles proviennent, permettant aux plantes de coloniser de nouveaux terrains bien au-delà de la canopée mère. Après avoir mangé des fruits la nuit, la chauve-souris excrète les graines dans son guano en volant, de sorte que la dispersion se fait pendant ses déplacements nocturnes de recherche de nourriture. Cette dispersion à longue distance favorise la régénération des espèces forestières à l’échelle du paysage.
• Il se nourrit des fruits d’au moins 53 espèces végétales différentes, faisant du fruit un élément central de son alimentation. De plus, il consomme régulièrement les fleurs de 20 espèces, les feuilles de 18 espèces et même l’écorce d’une plante, montrant un palais étonnamment varié. Des observations ont également enregistré la consommation de huit espèces d’insectes, indiquant une prise occasionnelle de protéines animales.
• Des agriculteurs de deux villages ont signalé que les chauves-souris coûtaient aux producteurs d’agrumes 19 millions de yens chaque année, une perte qui alimente les appels au contrôle. De nombreux agriculteurs japonais qualifient donc le renard volant de Ryukyu de nuisible et plaident pour un abattage afin de protéger les vergers. La description originale de Temminck affirmait même que l’espèce « dévaste » les vergers, ce qui a poussé la préfecture d’Okinawa à lancer une enquête en 2012.
• Le renard volant de Ryukyu possède une envergure de 1,24-1,41 m, ce qui le rend légèrement plus petit que le renard volant d’Inde. Il pèse entre 400 g et 500 g et son avant-bras mesure environ 140 mm, lui conférant une silhouette compacte mais puissante. Animal nocturne, il quitte ses perchoirs diurnes dans les arbres pour chasser les fruits après la tombée du jour, souvent en solitaire ou en petits groupes. Cette recherche de nourriture nocturne lui permet de parcourir de longues distances, dispersant les graines loin des arbres parents.
• Le nom d’espèce dasymallus provient des mots grecs anciens dasús, signifiant « poilu », et mallós, signifiant « laineux », en référence à son pelage distinctif. Lorsque Coenraad Jacob Temminck décrivit pour la première fois la chauve-souris en 1825, il souligna son long manteau laineux comme caractéristique clé. Le nom reflète la fourrure épaisse, brun-roux, qui donne à son corps une apparence presque laineuse. Cinq sous-espèces sont reconnues, chacune liée à des populations insulaires à travers son aire de répartition.

En bref

À propos du Renard volant de Ryukyu

Dans les crépuscules du ciel au-dessus des forêts luxuriantes des îles Ryukyu, une créature majestueuse s'éveille, ses ailes coriaces se déployant comme des parapluies sombres tandis que le Renard volant des Ryukyu s'élance dans les airs. D'un battement lent et délibéré, il se propulse à travers la nuit, ses grands yeux scrutant le paysage en contrebas à la recherche du nectar sucré et des fruits mûrs qui le sustentent, une véritable merveille de l'évolution dans un monde où les frontières entre mammifère et oiseau s'estompent avec une grâce bienheureuse. Tandis qu'il plane, sa simple existence témoigne de la beauté fragile d'une espèce qui oscille au bord de la vulnérabilité.

Plus de mammifères à découvrir

Explorer Feravox