Pika des steppes

Faits fascinants sur le Pika des steppes

• Le Pika des steppes ne hiberne pas, il reste actif pendant la saison froide. Lorsque la neige recouvre le sol, il creuse des tunnels en dessous, ce qui lui permet d’atteindre les tas de foin sec qu’il a stockés plus tôt dans l’année. Ces réserves, placées dans des endroits secs, offrent une source de nourriture fiable pendant les mois d’hiver. En accédant à ces provisions, il peut survivre aux conditions rigoureuses sans entrer en dormance.
• Un couple reproducteur de Pika des steppes produit généralement une portée par an, pouvant compter jusqu’à neuf petits, la plupart des portées contenant trois ou quatre jeunes. Dans les parties les plus méridionales de son aire, le couple peut élever deux petites portées au cours de la même saison de reproduction. La gestation dure environ 28 jours, après quoi les jeunes restent un temps dans le territoire de leurs parents avant de se disperser.
• Lorsqu’il perçoit un danger, le Pika des steppes se précipite rapidement vers son terrier, souvent en portant la nourriture qu’il tenait dans la bouche. En fuyant, il pousse un cri d’alarme aigu appelé « Kitz », qui sert de signal d’avertissement aux autres Pikas à proximité.
• Le Pika des steppes occupe une vaste zone montagneuse d’Asie orientale, s’étendant des Oural et du plateau de Putorana à travers la Sibérie jusqu’à l’île Sakhaline, le nord de la Mongolie, la Mandchourie, la Corée du Nord et Hokkaïdo. Il vit sur les éboulis, les pentes rocheuses et les champs de blocs, ainsi que dans les zones conifères humides et les prairies alpines sèches. Dans cette aire, on le trouve généralement entre 400 et 2 000 m d’altitude, préférant les hauteurs supérieures à celles du Pika alpin.
• Un Pika des steppes adulte mesure entre 12,5 et 18,5 cm de longueur corporelle et possède une queue de seulement 0,5 à 1,2 cm, ce qui en fait un très petit mammifère. Ses petites oreilles rondes et ses pattes courtes se terminent par des pieds à cinq doigts aux semelles velues, tandis que son pelage fin et long est brun-roux en été et devient beaucoup plus gris en hiver. Le dessous est blanc avec une teinte brun-roux et les mâles et femelles se ressemblent, bien que la taille et la couleur varient selon les différentes parties de son vaste territoire.

En bref

À propos du Pika des steppes

Dans les escarpements rocheux et accidentés du grand nord, une silhouette minuscule et duveteuse se précipite avec détermination, ses oreilles disproportionnées frémissant tandis qu'elle navigue dans un monde labyrinthique de rochers et de broussailles. Le Pika du Nord, petit habitant résilient de ces paysages alpestres rigoureux, se meut avec une assurance tranquille, ses pattes effleurant à peine le sol tandis qu'il rassemble et accumule la matière végétale qui le sustentara tout au long des longs hivers sombres et glaciaux. Doué d'une remarquable capacité à prospérer dans l'un des environnements les plus inhospitaliers de la Terre, cette créature minuscule et énigmatique a évolué selon un mode de vie unique et fascinant.

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