Pie-grièche bucéphale

Faits fascinants sur le Pie-grièche bucéphale

• La pie-grièche bucéphale mesure 19–20 cm et se reproduit du nord-est de la Chine à la Corée, au Japon et aux îles russes d’Oussouri, Sakhaline et Kouriles, perchée sur clôtures de jardin et fils de chemin de fer, guettant les champs ouverts et les lisières boisées.
• Quand le froid hivernal pousse vers le sud, les populations du nord migrent jusqu’au sud de la Chine, et quelques individus égarés ont été observés à Taïwan, Hong Kong et Vietnam, transformant bancs de parc en escales inattendues bien au-delà de leur territoire habituel.
• Un couple pond de deux à six œufs tachetés dans un nid dissimulé parmi buissons ou bambous, les couve 14–15 jours, puis les poussins restent au nid encore 14 jours avant leur premier vol.
• À l’instar de la grande pie-grièche grise, cet oiseau empale insectes, coléoptères, criquets et petits lézards sur des épines ou des pointes, créant un « crochet de boucher » qui découpe la proie en morceaux et sert de réserve ou de marque territoriale.
• La sous-espèce isolée *sicarius* ne vit que dans les montagnes de la province du Gansu, au centre-ouest de la Chine.

En bref

À propos du Pie-grièche bucéphale

La pie-grièche bucéphale (Lanius bucephalus) est un passereau saisissant d’Asie orientale, mesurant 19–20 cm (environ 7,5-7,9 pouces). Les mâles affichent une couronne brune audacieuse, un sourcil blanc net et un masque facial noir saisissant, tandis que leurs dos gris-bruns contrastent avec des ailes sombres portant une tache blanche bien visible. Des flancs roux et un dessous blanchâtre strié de fines barres complètent la palette. Les femelles reproduisent le motif du mâle mais en bruns plus atténués, sans la tache blanche sur les ailes et avec un masque brun. Leurs appels durs et grinçants ainsi que leurs vocalisations bavardes sont souvent entrelacés de notes imitées d’autres oiseaux, ajoutant un chœur étrange aux champs ouverts et aux lisières boisées qu’elles préfèrent. Ces grièches se perchent en évidence sur des clôtures, des lignes électriques ou des branches d’arbres, scrutant les insectes, coléoptères, criquets et l’occasionnel lézard ou crustacé qui s’aventurent à portée. Comme leurs cousins du genre Lanius, elles plantent parfois leurs proies sur des épines, une méthode macabre mais efficace pour découper la nourriture en morceaux de taille bouchée, stocker l’excédent ou marquer le territoire. La reproduction a lieu dans le nord-est de la Chine, en Corée, au Japon et dans l’extrême-orient russe, les nids étant nichés parmi les buissons ou le bambou. Les couvées de deux à six œufs s’incubent pendant 14-15 jours, et l’éclosion suit deux semaines supplémentaires, après quoi les jeunes rejoignent la migration saisonnière des oiseaux du nord qui se dirigent vers le sud, certains atteignant le sud de la Chine, tandis que des individus errants apparaissent occasionnellement à Taïwan, Hong Kong et au Vietnam, laissant entrevoir l’adaptabilité de l’espèce aux paysages ruraux comme urbains.

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