Les pics de Gila creusent des trous de nidification à l’intérieur des saguaros géants, créant une cavité appelée « boot ». Ils utilisent aussi les mesquites pour des cavités similaires, élargissant ainsi le nombre de sites adaptés dans le désert. Une fois le boot abandonné, il devient un abri immédiat pour d’autres habitants du désert, notamment le hibou elf, qui s’installe volontiers dans la cavité prête à l’emploi.
Un couvain typique de pic de Gila comprend trois à quatre œufs blancs, bien que des couvées exceptionnellement grandes de six ou sept œufs aient été observées. Les oiseaux peuvent élever deux à trois couvées chaque année. Le mâle et la femelle partagent les tâches d’incubation et continuent d’alimenter les poussins ensemble.
Les pics de Gila sont connus pour se percher sur les mangeoires à colibris installées dans le désert et siroter le nectar sucré directement aux stations. Le nectar fait également partie de leur régime naturel, qui comprend fruits, graines et divers proies animales.
Leur régime omnivore comprend insectes, fruits, nectar, graines, lézards, œufs, vers et même les jeunes oisillons de petits oiseaux. Ils obtiennent les insectes en perçant l’écorce.
L’espèce est classée « Least Concern » à l’échelle mondiale, mais elle est considérée comme menacée en Californie. Les populations ont fortement diminué en Californie, tandis que les populations de l’Arizona restent robustes.
Sources
Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.
Dans les paysages arides du Sud-Ouest américain, le Pic de Gila s'agite avec une énergie frénétique, son plumage noir et blanc formant un contraste saisissant avec les arbres du désert, brûlés par le soleil, qu'il appelle chez lui. Avec un cri de tambour qui résonne à travers le silence, cet oiseau minuscule se faufile de branche en branche, son bec en forme de ciseau sondant l'écorce à la recherche d'insectes cachés et de sève. À mesure qu'il se déplace, sa brillante calotte rouge éclate comme une flamme, une touche vibrante de couleur dans un monde de teintes poussiéreuses.
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