Otarie de l'île Guadalupe

Faits fascinants sur le Otarie de l'île Guadalupe

• À la fin du XIXe siècle, il ne restait que quelques dizaines d’otaries des Guadalupe après une chasse intensive. La population a commencé à se reconstituer, atteignant environ 10 000 individus à la fin des années 1990. Un recensement ultérieur en 2013 comptait entre 34 000 et 44 000 animaux après des décennies de protection, soit environ un cinquième des effectifs estimés avant la chasse.
• La chasse intensive du XIXe siècle a conduit l’otarie des Guadalupe à une extinction présumée, et aucune colonie de reproduction n’était connue pendant des décennies. En 1954, un petit groupe a été découvert vivant dans une grotte de l’Isla Guadalupe. Cette grotte reste aujourd’hui le seul site où les otaries se reproduisent. Toutes les autres colonies historiques ont disparu.
• L’otarie des Guadalupe appartient au genre à huit espèces Arctocephalus, qui comprend des otaries réparties dans tout l’hémisphère Sud. Au sein de ce groupe, elle occupe la partie la plus septentrionale de la répartition, se reproduisant sur les îles au large de la côte de Basse-Californie.
• Les mâles peuvent atteindre environ 2,1 m et plus de 180 kg, tandis que les femelles restent près de 1,5 m et environ 50 kg. L’espèce est fortement dimorphe sexuellement.
• Lors de la chasse, ils peuvent plonger jusqu’à 76 mètres pour poursuivre calamars et poissons dans des eaux relativement peu profondes. Leur alimentation se compose de calamars, de maquereaux et de poissons-lanternes.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

En bref

À propos du Otarie de l'île Guadalupe

Dans les forêts de varech et sur les rivages rocheux du Pacifique, l'Otarie des Guadalupe glisse sans effort, son pelage lisse et brun-châtaigne scintillant sous le soleil alors qu'elle navigue dans les eaux tumultueuses avec un mouvement fluide, presque éthéré. À chaque coup puissant de ses nageoires, elle se propulse à travers les vagues, ses grands yeux vigilants et alertes scrutant les poissons et les calmars abondants qui la nourrissent dans cet écosystème marin riche. Lorsqu'elle se hisse sur le rivage, son agilité et sa flexibilité se révèlent, son corps souple se tordant et se retournant avec aisance alors qu'elle revendique sa place parmi les affleurements rocheux et les plages de sable de son domaine insulaire.

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