Nandou d’Amérique

Faits fascinants sur le Nandou d’Amérique

• Pesant seulement 20‑27 kg, le Nandou d’Amérique. Les adultes ont un poids moyen de 20‑27 kg (44‑60 lb) et mesurent souvent de 127 à 140 cm (50 à 55 in) de bec à la queue ; ils mesurent généralement environ 1,5 m (4 ft 11 in) de haut, avec une fourchette typique de 1,4 à 1,7 m (4 ft 7 in à 5 ft 7 in) jusqu’au sommet de la tête. Dans certaines zones, des mâles de Nandou d’Amérique pesant jusqu’à 35 kg (77 lb) ne sont pas rares et même des femelles de jusqu’à 30 kg (66 lb) ont été pesées. De gros mâles peuvent atteindre 40 kg (88 lb), mesurer près de 1,83 m (6,0 ft) de haut et dépasser 150 cm (59 in) de long, bien que cela soit inhabituel. Cette taille massive en fait le plus grand oiseau indigène des Amériques.
• Les nids sont donc utilisés collectivement par plusieurs femelles et peuvent contenir jusqu’à 80 œufs pondus par une douzaine de femelles ; chaque femelle individuelle pond généralement 5‑10 œufs. Cependant, la taille moyenne de la couvée est de 26 œufs pondus par sept femelles différentes. Les œufs de Nandou d’Amérique mesurent environ 130 mm × 90 mm (5,1 in × 3,5 in) et pèsent en moyenne 600 g (21 oz). La période d’incubation est de 29‑43 jours, mais tous les œufs éclosent dans les 36 heures les uns après les autres même si les œufs d’un même nid ont été pondus jusqu’à deux semaines d’écart.
• Passés d’une poignée d’échappés à un troupeau de près de cinq cents individus, l’Allemagne abrite aujourd’hui une colonie florissante de Nandous d’Amérique. Un mâle et cinq femelles se sont échappés d’une ferme à Groß Grönau, Schleswig‑Holstein, en août 2000. Une enquête biologique réalisée fin 2012 a constaté que la population avait dépassé les 100 individus et s’instaurait de façon permanente. Au début de 2017, la population atteignait environ 220 oiseaux. À la fin de 2017, on estimait à environ 250 le nombre d’oiseaux. À l’automne 2018, la population allemande était passée à 566 individus. Cette expansion rapide montre à quel point l’espèce est adaptable lorsqu’un pâturage et de l’eau adéquats sont disponibles, mais elle pose également des défis de gestion pour les agriculteurs.
• Les Nandous d’Amérique sont à la fois voleurs de bijoux accidentels et alliés de la lutte antiparasitaire. Comme de nombreux oiseaux qui se nourrissent de matière végétale dure, le Nandou d’Amérique avale des cailloux qui aident à broyer la nourriture pour une digestion facile. Il est très attiré par les objets brillants et avale parfois accidentellement des objets métalliques ou luisants. Dans les champs et plantations de plantes qu’il ne consomme pas, comme les céréales ou l’eucalyptus, le Nandou d’Amérique peut être une espèce très bénéfique pour les agriculteurs. Il mange tout invertébré de grande taille qu’il peut attraper ; son alimentation comprend des criquets, des sauterelles, des punaises véritables, des cafards et d’autres insectes nuisibles. Les jeunes consomment davantage de matière animale que les adultes.
• Les pumas et les jaguars sont les seuls grands félins capables d’abattre un Nandou d’Amérique adulte, mais la course en zigzag de l’oiseau en fait des cibles difficiles. Les prédateurs naturels des Nandous d’Amérique adultes se limitent au puma (Puma concolor), présent dans la plupart des zones habitées par le Nandou d’Amérique et considéré comme le principal prédateur, et au jaguar (Panthera onca), présent avec le Nandou d’Amérique et le chassant opportunistement dans le chaco paraguayen, le centre de la Bolivie et le cerrado brésilien. Lorsqu’ils sont poursuivis, ils fuient en suivant un tracé en zigzag, levant alternativement une aile puis l’autre. Les Nandous d’Amérique courent en zigzag, utilisant leurs ailes et leurs cous pour se diriger dans différentes directions, ce qui décourage les prédateurs de les poursuivre.

Sources

Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.

• Wikipedia

En bref

À propos du Nandou d’Amérique

Le nandou d'Amérique (Rhea americana) est un oiseau coureur saisissant, originaire des prairies et des savanes arbustives d'Amérique du Sud, notamment en Argentine, au Brésil et en Uruguay. Mesurant jusqu'à 1,7 mètre de haut et pesant jusqu'à 50 kilos, ces grands oiseaux se caractérisent par leur long cou, leurs pattes puissantes et un plumage gris-brun doux qui leur offre un excellent camouflage dans les paysages arides. Grâce à leurs longues enjambées et à leur course rapide, les nandous peuvent atteindre 60 km/h, une adaptation remarquable pour échapper aux prédateurs. De nature sociale, ils forment de petits groupes, surtout pendant la saison de reproduction, où les mâles se livrent à des parades nuptiales élaborées pour attirer les femelles, exhibant leur plumage impressionnant et lançant des vocalisations qui résonnent à travers la plaine. Côté alimentation, le nandou d'Amérique est omnivore et se nourrit d'une grande variété d'aliments : herbes, graines, fruits et insectes. Il joue un rôle important dans son écosystème en tant que disperseur de graines, contribuant à la santé de son habitat. L'un des traits les plus surprenants du nandou est ses soins parentaux singuliers : tandis que les femelles pondent leurs œufs dans des nids communs, ce sont les mâles qui assument l'incubation et l'élevage des poussins, défendant souvent farouchement leur progéniture contre les menaces. Cette structure familiale inhabituelle ajoute une touche d'intrigue à leur dynamique sociale, soulignant la complexité du comportement aviaire dans la nature, où la survie repose souvent sur la coopération et l'adaptation.

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