Macropisthodon plumbicolor

Faits fascinants sur le Macropisthodon plumbicolor

• Long de seulement 61 cm, le Macropisthodon plumbicolor arbore un corps serpentin et des écailles dorsales fortement carénées sur 23-27 rangées.
• Menacé, il aplanit son cou et lève la tête comme un cobra, ou s’étale à plat sur le sol, imitant un cousin venimeux malgré son absence de venin, un théâtre qui désoriente les prédateurs le temps de fuir.
• Son régime se compose presque exclusivement de crapauds, son estomac étant une véritable usine à transformer ces amphibiens, une spécialisation qui le rend maître des zones humides riches en batraciens.
• Un spécimen a été relevé à 1 400 m d’altitude dans les collines d’Anaimalai, prouvant que le Macropisthodon plumbicolor peut habiter bien au-delà des basses terres tropicales, s’étendant sur les reliefs de l’Inde péninsulaire, du Sri Lanka, du Bangladesh et du Myanmar.

À propos du Macropisthodon plumbicolor

Le macropisthodon plumbicolor, appelé « green keelback », présente une silhouette trapue, rappelant celle d’une vipère, qui atteint environ deux pieds (61 cm) de longueur totale. Sa surface dorsale est d’un vert atténué, parfois parsemée de légères marques noires, tandis que le ventre varie du blanc au jaune ou à une teinte plombée. Les jeunes serpents affichent un motif saisissant, avec un V noir inversé sur le cou qui pointe vers l’écailles frontale, un second V plus petit derrière, et un espace intercalé d’un jaune vif ou orange. La tête est mise en valeur par un œil de taille moyenne, une écaille rostrale à peine visible de dessus, et une série d’écailles dorsales carénées disposées en 23 à 27 rangées au niveau du milieu du corps. Les ventrales comptent 144–160, la plaque anale est généralement divisée, et les sous-ventrales 35–50. Lorsqu’il se sent menacé, ce serpent docile peut aplatir son cou et relever sa tête dans un affichage rappelant celui du cobra, voire étaler tout son corps le long du sol, un geste défensif surprenant pour un colubrid non venimeux. Son alimentation est spécialisée, se nourrissant principalement de crapauds, et il se reproduit en pondant des œufs, un trait partagé avec de nombreux cousins asiatiques. L’espèce habite les paysages vallonnés du sous-continent indien et du Sri Lanka, avec des relevés s’étendant jusqu’à Pune dans le Maharashtra, au Bangladesh, au Myanmar et possiblement au Pakistan ; un spécimen notable a été découvert à 4 700 ft (1 400 m) dans les collines d’Anaimalai par William Ruxton Davison, soulignant son adaptabilité à des altitudes variées.

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