Lézard à collerette

Faits fascinants sur le Lézard à collerette

• Lorsque le lézard à collerette des hauts plateaux de Nouvelle-Guinée se sent menacé, il déploie un col de peau soutenu par des cartilages, si bien qu'un animal de 60 centimètres semble deux fois plus large. Le col se déploie en moins d'une seconde. Il est tapissé de vaisseaux sanguins qui se colorent.
• Contrairement à la plupart des lézards qui sont soit entièrement écailleux, soit entièrement cutanés, le lézard à collerette a un plan corporel hybride, des écailles lisses sur le torse qui se compressent comme un accordéon, tandis que la peau du cou est lâche et plissée comme un parachute effondré. Lorsque le lézard siffle et ouvre la bouche, il révèle un intérieur rose vif.
• Dans les forêts montagnardes de Nouvelle-Guinée où il a évolué, le lézard à collerette chasse des insectes mais se nourrit aussi de feuilles, un comportement rare pour des lézards de cette taille. Il reste immobile sur les branches pendant des heures, puis frappe avec une vitesse explosive les insectes qui passent, mais il dépouille aussi la végétation de manière méthodique.
• Le col du lézard à collerette est soutenu par 13 paires de cartilages courbés appelés os hyoïdes, qui se déploient sur les côtés du cou. Ces cartilages sont attachés à des muscles si puissants qu'ils peuvent maintenir le col déployé pendant plusieurs minutes.
• Isolé dans les forêts des hauts plateaux de Nouvelle-Guinée pendant des millions d'années, ce lézard n'existe nulle part ailleurs sur Terre. Son affichage de col et de sifflement ne dissuade que les prédateurs qui chassent par la vue.

En bref

À propos du Lézard à collerette

Dans l'ardente brousse australienne, un roi minuscule règne, sa présence royale annoncée par le déploiement d'une collerette resplendissante, un spectacle envoûtant de menace et de cour. Alors que le Lézard à collerette se déplace à travers son domaine aride, ses puissantes pattes arrière le propulsent avec une vitesse et une agilité qui démentent sa stature apparemment délicate, lui permettant de chasser ses proies et d'échapper à ses prédateurs avec un aplomb égal. Avec sa remarquable capacité à faire éclore sa collerette semblable à une crête, ce petit monarque attire l'attention, un véritable chef-d'œuvre de l'ingéniosité évolutive dans un paysage de roches brûlées par le soleil et d'herbes spinifex.

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