Grand rhinopome

Faits fascinants sur le Grand rhinopome

• Quelques grottes de la Vallée du Grand Rift en Israël maintiennent le Grand rhinopome à une température constante de 20 °C pendant l’hibernation – une chaleur de cuisine plutôt qu’un congélateur. D’octobre à février, il devient semi-conscient, ne remontant à la surface pour respirer qu’une fois toutes les 15-30 minutes, preuve d’un métabolisme ultra-bas qui coupe l’énergie sans le gel glacial que l’on imagine.
• Quand il se nourrit, le Grand rhinopome transforme la nuit en buffet de coléoptères, qui composent la majeure partie de son repas dans les colonies de maternité et d’été. En été, il élargit le menu aux mouches, aux chrysopes et aux guêpes, montrant à quel point son palais sélectif suit la disponibilité des insectes.
• Du désert du Sahara aux jungles de Thaïlande, le Grand rhinopome parcourt au moins 30 pays d’Afrique, du Moyen-Orient et d’Asie du Sud, préférant les broussailles sèches subtropicales ou tropicales. Cette vaste mais précise répartition souligne son adaptation aux milieux arides tout en restant lié à des types de végétation spécifiques.
• Décrit pour la première fois en 1782 par Brünnich, qui le nomma Vespertillio microphyllus d’après un spécimen recueilli par P. Forsskål aux pyramides de Gizeh lors de l’expédition danoise d’Arabie (1761-67). L’échantillon original repose aujourd’hui au Musée zoologique de Copenhague, rappelant que les explorations d’antan nourrissent encore la taxonomie moderne.

À propos du Grand rhinopome

Le Grand rhinopome, Rhinopoma microphyllum, se trouve d'Algérie et d'Égypte jusqu'à la Thaïlande et le Myanmar, habitant les broussailles sèches subtropicales ou tropicales. Dans la vallée du Grand Rift en Israël, il hiberne dans des grottes à une température constante d'environ 68 °F (≈20 °C) d’octobre à février, ne respirant qu’une fois toutes les 15 à 30 minutes. Il se nourrit d’insectes, principalement de coléoptères, mais il capture également des mouches, des chrysopes et des guêpes, et il s’accouple au début du printemps.

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