Le faucon des chauves-souris lance des attaques aériennes depuis des perchoirs hauts et visibles, souvent à l’aube ou au crépuscule, et chasse également en vol soutenu. Son régime est éclectique : il englobe des oiseaux tels que les martinets, les colibris et les perruches, de petits rongeurs, des reptiles, des grenouilles et de gros insectes.
En décembre 2021, un mâle juvénile de la sous-espèce petoensis a dérivé très au nord jusqu’aux États-Unis, constituant le seul relevé américain de l’espèce. Il a été observé au Santa Ana National Wildlife Refuge à Alamo, Texas, et est resté dans la région jusqu’au début mars 2022.
Des études génétiques ont remanié l’arbre phylogénétique du faucon des chauves-souris, montrant qu’il est plus proche des hobbies de l’Ancien Monde que de tout autre faucon du Nouveau Monde. Il avait auparavant été associé au faucon aplomado, mais les preuves ADN l’en ont éloigné. Le faucon des chauves-souris et le faucon à poitrine orange sont des espèces sœurs, partageant un plumage et des vocalisations similaires.
Le faucon des chauves-souris niche généralement dans des cavités d’arbres, naturelles ou creusées par des perroquets, à une hauteur comprise entre 10 et 50 m du sol. Il utilise aussi des trous abandonnés de trogons à l’intérieur de monticules de termites arboricoles, des falaises et même les ruines de structures précolombiennes.
Bien que le faucon des chauves-souris soit majoritairement sédentaire, il entreprend parfois des errances de longue distance qui le portent bien au-delà de son habitat forestier tropical central. Parmi les déplacements documentés figurent un juvénile atteint du Texas, des observations en haute altitude en Bolivie, ainsi que des vagrances vers Tobago et les îles au large de la péninsule du Yucatán, du Honduras et du Panama.
Sources
Chaque fait ci-dessus a été vérifié sur ces pages, et conservé uniquement lorsque l'une d'elles l'affirme.
Lorsque le soleil plonge en dessous de l'horizon, le Faucon des chauves-souris s'élance dans les cieux crépusculaires, sa forme sombre et élégante tranchant à travers les ombres avec une précision mortelle, son cri perçant résonnant à travers la canopée forestière. Avec des ailes battant dans un rythme vif et staccato, ce chasseur agile darte et zigzague avec une aisance déconcertante, ses yeux aigus scrutant la pénombre en quête du faible frémissement des ailes d'insectes ou du doux frôlement de la fourrure des chauves-souris. Dans ce monde éphémère et crépusculaire, le Faucon des chauves-souris règne en maître, un maître des heures intermédiaires, où le jour et la nuit s'entrelacent comme les fils d'une riche obscurité veloutée.
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